מה לא נכתב ונאמר על המכונה שפיתח פפ גווארדיולה במנצ'סטר סיטי? התכולים המשיכו אתמול (רביעי) בעונה החלומית שלהם, דרסו 0:4 את סוונזי וקבעו שיא חדש בליגה האנגלית עם רצף בלתי נתפס של 15 ניצחונות ליגה.
צריך להודות - לא מדובר ברצף הכי ארוך של גווארדיולה כמאמן, אבל כן של מנצ'סטר סיטי כקבוצה והיא ללא ספק נהנית מפתיחת העונה המוצלחת בתולדותיה. היא שברה את הרצף הקודם, שהיה שייך לארסנל ועמד על 14 ניצחונות רצופים שהשיגו התותחנים בתקופה הרבה יותר מוצלחת שלהם, בין פברואר לאוגוסט 2002.
חוץ מזה, צ'לסי השלימה בעונה שעברה 13 ניצחונות רצופים וגם טוטנהאם (1960), סנדרלנד (1891/2) ופרסטון (1891/2) עשו זאת, אבל 15 ניצחונות רצופים השיגה רק סיטי הנוכחית. פפ, אגב, כבר קבע רצף של 16 ניצחונות ליגה רצופים בספרד עם ברצלונה ואפילו רצף של 19 ניצחונות בגרמניה כמאמן באיירן מינכן. גווארדיולה, כפי שניתן לנחש בקלות, הוא המאמן שמחזיק ברצפי הניצחונות הארוכים ביותר בשלוש ליגות שונות.
"לא רק הסטטיסטיקה חשובה לנו", אמר גווארדיולה המאושר אחרי עוד הצגה מול סוונזי. "אני חושב שהכי חשוב שאנשים נהנים לצפות בנו משחקים וזו המתנה הכי טובה שאפשר לתת. כמנג'ר אתה רואה הרבה דברים, אתה גם נהנה וגם סובל. הניצחון ה-15 ברציפות נותן לנו ביטחון, אבל אנחנו עוד יכולים לאבד נקודות בעתיד ולכן לא ניכנס לשאננות. רק לפני שלושה ימים הייתה לנו תצוגה יפה בדרבי, אבל יש עומס גדול של משחקים ונצטרך להתמודד".
פפ גם התייחס לביקורות ולחוסר האמונה בו ובקבוצה ואמר: "אנשים אמרו שלא נוכל לעשות את מה שעשינו בברצלונה גם באנגליה. אמרו שבלתי אפשרי לשחק כך בליגה האנגלית, אבל תמיד האמנו בעצמנו ושאפשר לעשות את זה. כל אחד יכול לשחק באיזו דרך שהוא רוצה ואיפה שהוא רוצה, זו הסיבה שהכדורגל כל כך יפה".
אגב, כבר שנים שסיטי לא עמדה עם מאזן נקודות כל כך מרשים כמו העונה (49 נקודות) ויש לה יותר נקודות מאשר ב-6 עונות מתוך 20 האחרונות - 93/4, 95/6, 00/01, 03/04, 05/06 ו-06/07. אם זה לא מספיק, אם היו עוצרים את הקטר של פפ גווארדיולה כבר כעת, מאזן הנקודות הנוכחי שלו היה מספיק כדי לסיים במקום השמיני בפרמיירליג בעונה שעברה. בלתי נתפס.
המנועים של הסיטיזנס במרכז השדה הם ללא ספק דויד סילבה וקווין דה בריינה. סילבה היה מעורב ב-13 שערי ליגה ב-17 משחקים העונה (חמישה שערים ושמונה בישולים) וכבר כעת זה יותר מההספק שלו ב-2016/17 כולה (היה מעורב ב-11 שערים ב-34 משחקים). שימו לב - גם דה בריינה היה מעורב ב-13 שערי ליגה (חמישה שערים ושמונה בישולים), אבל עשה זאת ב-14 הופעות בפרמיירליג מאז ספטמבר.