פפ: דה בריינה מהטובים שאימנתי. רק מסי עדיף

חמישה משחקים בלבד התקיימו היום (שבת) בפרמיירליג אך הם סיפקו לנו 22 שערים מרהיבים לצד לא מעט סיפורים מעניינים. במוקד עמדה מנצ'סטר סיטי שהמשיכה להציג כושר מפלצתי כשכבשה רביעייה לרשת של בורנמות' המסכנה. מדובר בניצחון השמיני הרצוף של פפ גווארדיולה, שבוודאי מתחיל להתחבב על האוהדים באתיחאד.

הסיטיזנס נהנו משערים של קווין דה בריינה, קלצ'י אינהאצ'ו, ראחים סטרלינג ואילקאיי גונדואן, ואפילו ההרחקה של נוליטו בדקות הסיום לא הורידו את החיוך מפניו של מאמן המוליכה. "יצרנו המון מצבים מצוינים להבקעה", סיפר גווארדיולה, שמוביל את הליגה עם 15 נקודות מתוך 15 אפשריות, אך מצא גם פגמים במשחק של חניכיו: "הלחץ שלנו על הכדור לא היה מושלם. היה קשה לנו להסתדר עם הנעת הכדור של בורנמות'". פפ שפע מחמאות לדה בריינה, שהולך ומתפתח לאחד השחקנים החשובים במערך שלו. המנג'ר פירגן בסיום: "הוא אחד השחקנים הטובים שאימנתי. לליונל מסי יש שולחן משלו, בו לאף אחד אסור לשבת, אבל קווין יכול לשבת בשולחן ליד".

על האדום המיותר של נוליטו, שהגיע לאחר עימות עם סמית', אמר: "השופט קיבל החלטה ואנחנו חייבים לקבל אותה". לקראת סוף הראיון התייחס ליריבה הצנועה וייתכן שעל הדרך בחר לעקוץ את מנצ'סטר יונייטד של ז'וזה מוריניו: "בורנמות' היא הקבוצה הטובה ביותר ששיחקנו מולה העונה - הם יצרו לנו המון בעיות כשהניעו את הכדור, לעומת שאר היריבות שהסתפקו בכדורים ארוכים".

מי שהמשיכה גם כן במומנטום היא ארסנל. התותחנים השיגו ניצחון ליגה שלישי ברציפות ונראה שהם עלו על דרך המלך. צמד של אלכסיס סאנצ'ס לצד הברקה של תיאו וולקוט וטיל אדיר של גראניט ג'אקה העניקו לאורחים ניצחון חוץ גדול מול האל סיטי הכישרונית.

"בגדול, זו הייתה הופעה חיובית שלנו אחרי שסיימנו בתיקו מול פריס סן ז'רמן באמצע השבוע", אמר ארסן ונגר בסיום, "התחלנו מצוין, היינו דומיננטים ושיחקנו בצורה שוטפת. הם הגנו נהדר, אבל אחרי החטאת הפנדל העלינו את הרמה כדי לכבוש עוד במטרה להבטיח את הניצחון".

כאמור, השער הגדול במשחק הגיע דווקא מרגליו של המחליף ג'אקה, שלאחר הגול נצפה כאילו הוא מנסה להשתיק את קהל היריבה. לפי דיווחים, האקט שביצע לא היה מכוון לאוהדים וגם לא לונגר, שבחר להשאירו על הספסל למשך מרבית ההתמודדות, אלא דווקא לגורמים פוליטיים בשוויץ שמבקרים את הקשר לאור רצונו לייצג את אלבניה.

גם לסטר סיטי יכולה לצאת מעודדת אחרי 0:3 שני בארבעה ימים. חניכיו של קלאודיו ראניירי כבשו שלישייה לשערה של קלאב ברוז' וגם מול ברנלי השועלים התפוצצו על כר הדשא. איסלם סלימאני גנב את ההצגה עם צמד בבכורה והוכיח שפתיחת העונה החלשה של האלופה מאחוריה.

"אני מאוד מרוצה מהיכולת של השחקנים ומהתוצאה", סיפר ראניירי המאושר, "הייתי סקרן לראות איך החניכים שלי יגיבו אחרי הצ'מפיונס ליג והם עשו זאת בצורה נהדרת. למרות הניצחון בברוז', היה חשוב לנו להראות יכולת טובה גם בליגה".

הפרימיירה המוצלחת של החלוץ האלג'יראי גררה תגובה גם מצד מאמנו: "אני חושב שהאוהדים שלנו שמחים מהצמד שלו. זה חשוב שהוא ימשיך לכבוש, כי אלו היו השערים האחרונים שלו אנחנו בבעיה. הוא מצוין ואנחנו מאושרים ממנו".