ג'רארד בדרבי הפרידה, קוודראדו יערוך בכורה?

שבת מסקרנת במיוחד תפתח את המחזור ה-24 בפרמיירליג. הקרב בין צ'לסי למנצ'סטר סיטי יימשך כאשר הבלוז יתארחו אצל אסטון וילה ואילו הסיטיזנס יקוו למעידה של מוריניו בזמן שיארחו את האל סיטי. בנוסף, טוטנהאם וארסנל ייפגשו לדרבי לונדוני, במרסיסייד, אברטון וליברפול יתנגשו בדרבי של העיר.

אסטון וילה - צ'לסי (17:00)
אחרי ה-1:1 במשחק העונה, שחקניו של ז'וזה מוריניו נהנים עדיין מפער של 5 נקודות בפסגה ובסך הכל לא נוצחו ב-24 מ-26 משחקי הליגה האחרונים שלהם. לשמחתם, היריבה בכושר רע מאוד ולא ניצחה כבר 8 משחקים ברציפות.

רגע לפני סגירת חלון ההעברות הלונדונים גם צירפו את חואן קוודראדו. הקולומביאני צפוי להתחיל על הספסל, אך עשוי לערוך את הופעת הבכורה שלו כבר מחר. דייגו קוסטה ימשיך להיעדר בשל השעיה ואילו ססק פברגאס נמצא בסימן שאלה ויתכן כי מוריניו יעדיף שלא לסכן אותו. נמניה מאטיץ' אמר לקראת המשחק: "אנחנו חייבים לנצח ולשמור על המקום הראשון. אני יודע שבבית אסטון וילה מסוכנת, אבל חשוב לנו לשמוק על פער 5 הנקודות".

מנצ'סטר סיטי - האל סיטי (17:00)
האלופה היתה די מרוצה מהתיקו מול צ'לסי, אבל בסך הכל נמצאת בתקופה די בינונית כאשר לא ניצחה כבר 4 משחקים ברציפות. הקפטן וינסנט קומפאני דווקא לא נלחץ מהפער מהפסגה ואמר ערב ההתמודדות: "זה מצב די רגיל עבורנו. הפרש של חמש נקודות בינואר-פברואר? ביג דיל".

מנואל פלגריני עדיין לא יכול להשתמש בווילפריד בוני, שעלה לגמר גביע אפריקה עם נבחרת חוף השנהב. גם יא יא טורה ימשיך להיעדר בגלל אותה סיבה. סמיר נאסרי, שהיה פצוע לאחרונה, נמצא בספק. לפחות על פי הדיווחים באנגליה, פאבלו סבאלטה עשוי לפתוח בעמדת המגן הימני במקומו של בקארי סאניה, במה שיהיה השינוי היחיד לעומת ההרכב שהוצב נגד צ'לסי.

טוטנהאם - ארסנל (14:45)
דרבי שיפגיש את החמישית בטבלה (ארסנל) מול השישית ויהיה משחק הליגה ה-700 של ארסן ונגר כמנג'ר ארסנל. התותחנים יגיעו לווייט הארט ליין בכושר נהדר לאחר חמישה ניצחונות רצופים, שהאחרון מביניהם היה 0:5 על וילה. אלכסיס סאנצ'ס, שהיה אמור להיעדר, עשוי להיכלל ברגע האחרון בסגל למשחק. ונגר טען שהכוכב שלו עדיין לא החלים מפציעה בשוק, אך "הרצון העז שלו לשחק", גרם למנג'ר לחשוב פעמיים. עוד חדשה מעודדת אצל האדומים-לבנים היא חזרתו של דני וולבק מפציעה.

מהעבר השני, גם התרנגולים מרגישים טוב לאחר 0:3 על ווסט ברומיץ' וינסו למנוע מארסנל להשיג ניצחון שני ברציפות בווייט הארט ליין, לראשונה מאז שנות ה-80. נאביל בנטאלב חזר מגביע אפריקה ועשוי לקבל מקום בהרכב, כאשר לרשותו של מאוריסיו פוצ'טינו עומד סגל מלא.

אברטון - ליברפול (19:30)
העונה של ליברפול לא ממש מזהירה, אך לדרבי ה-224 של העיר היא מגיעה בכושר לא רע. האדומים (מקום שביעי עם 38 נקודות) לקחו 16 נקודות מ-6 משחקיהם האחרונים ובנוסף העפילו באמצע השבוע לשמינית גמר הגביע אחרי 1:2 דרמטי על בולטון, במשחקו ה-700 של סטיבן ג'רארד. בנוסף, ליברפול לא הפסידה דרבי מאז 2010, ג'רארד יקווה לחייך גם בסיום מה שאמור להיות הדרבי האחרון בקריירה שלו.

הקפטן צפוי כמובן לפתוח בהרכב של ברנדן רוג'רס, וגם דניאל סטארידג', שחזר לאחרונה מפציעה, עשוי לקבל קרדיט בחוד. לזאר מרקוביץ' נמצא בספק. 

מהעבר השני, אברטון (מקום 12 עם 26 נקודות) התאוששה במחזור הקודם מרצף של 8 משחקים ללא ניצחון עם 0:1 על קריסטל פאלאס. רוברטו מרטינס יחסר שוב את טים הווארד, ליאון אוסמן וסטיבן פינאר, כריסטיאן אטסו עדיין נמצא עם נבחרת גאנה בגביע אפריקה.

משחקים נוספים (17:00): לסטר - קריסטל פאלאס, סוונזי - סנדרלנד, ק.פ.ר - סאות'המפטון.