קחו תסריט מרגש: גמר הגביע האנגלי בוומבלי, סטיבן ג'רארד לובש בפעם האחרונה את מדי ליברפול ואחרי 90 דקות, אולי 120, הוא מבצע הנפה אחרונה. שנייה עוברת והוא משחרר שאגה גדולה, אומר שלום ומזיל דמעה, וקצת אחר כך עולה על המטוס להרפתקה החדשה בלוס אנג'לס. כי אין כמו לנסוע להוליווד כשכבר יש לך ביד רעיון טוב לסרט.
זה עוד רחוק, אבל ליברפול וג'רארד עשו אתמול (שני) עוד צעד לעבר מתנת הפרידה המושלמת עבור הקפטן, שהודיע כי בסיום העונה הוא עף לאמריקה לחתום בגאלאקסי. אמש הוא נתן שתי סיבות להתגעגע, עם צמד מרשים ב-1:2 על ווימבלדון, ששלח את האדומים לסיבוב הרביעי של הגביע האנגלי.
"אני מקווה שהפרידה שלי באמת תהיה בוומבלי", אמר ג'רארד הנרגש, שכבש את שערו ה-182 ב-696 הופעות במדי ליברפול, "כשגדלתי תמיד אהבתי את הגביע, וזו הפעם האחרונה שלי במפעל, אז כמובן שאני רוצה למצות אותו וללכת עד הסוף".
"לא יכולה להיות דרך טובה מזו לומר שלום לג'רארד", אמר מאמן ליברפול ברנדן רוג'רס", סטיבן היה מצוין, עם הופעה אישית מרשימה מאוד. הוא כבש פעמיים ואם הוא היה שחקן יותר אנוכי, הוא גם היה מסיים את המשחק עם שלושער".
"ג'רארד הוא אולי שחקן מזדקן והרגליים לפעמים עייפות, אבל הוא שחקן מהטופ העולמי", הוסיף רוג'רס לפרגן לקפטן בן ה-34, "יש לו את ניצוץ הגאונות שהקבוצה הזאת צריכה, והשערים שהוא כבש הפעם היא פנטסטיים".
בסיבוב הבא של הגביע, כאשר נותרו 32 קבוצות במפעל, ליברפול תפגוש את בולטון ואמורה להמשיך הלאה. כדי לזכות בגביע היא תצטרך לעבור את שאר הגדולות של אנגליה, או להתפלל להדחות מפתיעות שלהן בדרך. מנצ'סטר יונייטד הוגרלה מול קמברידג' ואמורה לטייל לשמינית הגמר, ארסנל תתארח אצל ברייטון, צ'לסי תפגוש את המנצחת בין מילוול לברדפורד סיטי והאלופה מנצ'סטר סיטי תארח את מידלסברו.
כל הגרלת הסיבוב הרביעי בגביע האנגלי: סאות'המפטון/איפסוויץ' - קריסטל פאלאס; בלקבורן - סוואנזי; דרבי קאונטי - סקאנת'ורפ/צ'סטרפילד; בירמינגהאם - ווסט ברומיץ'; קרדיף - רדינג; ברנלי/טוטנהאם - לסטר; רוצ'דייל - סטוק; דונקסטר/בריסטול - אברטון/ווסטהאם; קמברידג' - מנצ'סטר יונייטד; צ'לסי - מילוול/ברדפורד; פרסטון - שפילד יונייטד; אסטון וילה - בורנמות'; ליברפול - בולטון; ברייטון - ארסנל; סנדרלנד - פולהאם/וולבס; מנצ'סטר סיטי - מידלסברו.