פעם זה היה משחק על האליפות. היום (שבת) זה היה בסך הכל קרב שיכריע לא יותר מאשר את הכרטיס לליגת האלופות. כך או כך, מנצ'סטר יונייטד חיברה ניצחון שני ברציפות ועלתה למקום הרביעי, עם 1:2 על ארסנל בחוץ שאולי מוציא אותה מהמשבר.
כמו בכל משחק מתחילת השנה, לואיס ואן חאל אילתר עם ההגנה שלו, והשדים האדומים בעיקר התגוננו ומיעטו להגיע לרחבה של התותחנים. אבל המאמן ההולנדי צריך לשלוח פרחים לשוער שלו, שמנע מספר שערים בטוחים. ואחרי שארסנל החטיאה והחטיאה, היא בסוף הבקיעה דווקא לשער שלה, בחסות מהלך אומלל של קירן גיבס.
אם זה לא מספיק עבור ארסן ונגר, שוב נפצעו לו שחקנים - הפעם ג'ק ווילשר והשוער וויצ'ך שצ'סני, וכל זה רגע לפני הקרב מול דורטמונד בליגת האלופות. מצד שני, גם יונייטד לא הצליחה להשלים משחק בלי פצוע, כשהפעם זהו לוק שו שהוחלף כבר אחרי 16 דקות.
והייתה גם פיקנטריה. רובין ואן פרסי חזר שוב לאצטדיון האמירויות, אבל זה כבר לא אקטואלי. מי שפגש לראשונה את האקסית הוא דני וולבק, שקיווה להוכיח לוואן חאל שהוא עשה טעות, אבל בעיקר החטיא. אולי החלוץ האנגלי צריך לחשוש, כי אוליבייה ז'ירו חזר אחרי 3 חודשי פציעה חם - הצרפתי הפגיז שער ענק בתוספת הזמן שהפיח תקווה רגעית בלונדונים.
מהלך המשחק:
ארסנל להטה מהפתיחה. בדקה ה-9 דני וולבק הגיע לנגיחה מהגבהה של אלכס אוקסלייד-צ'מברליין, אך הכדור שייט מעל השער. עוד 5 דקות חולפות והפעם וולבק מכניס את ג'ק ווילשר לבדו מול דה חאה, אבל האנגלי בועט רע לגופו של השוער הספרדי. פספוס ענק. החדשות הרעות של יונייטד הגיעו כשלוק שו נפצע שוב, ונאלץ לפנות את מקומו לאשלי יאנג. ארסנל המשיכה להיות המסוכנת כשבדקה ה-34 בעיטה של אלכסיס מ-20 מטר הגיעה לידיו של דה חאה.
גם בפתיחת המחצית השנייה דה חאה מנע ספיגה, כשהפעם וולבק דוהר באגף ובועט מזווית קשה לכיוון המסגרת. הרבה פנים מודאגות היו באמירויות בדקה ה-53 כשג'ק ווילשר נפצע בקרסול, וכעבור דקתיים הוא גם הוחלף. בניגוד גמור למהלך המשחק, יונייטד עלתה ליתרון בדקה ה-56 ברגע אומלל במיוחד של קירן גיבס: הבלם נכנס בשצ'סני כשהשוער ניסה להרחיק כדור גובה, ואז הסיט את הבעיטה של ולנסיה לשערו הוא. אם זה לא מספיק, שצ'סני נפצע והוחלף גם כן. 0:1 ליונייטד.
ארסנל ניסתה להגיב כשבדקה ה-67 קאסורלה טיווח את השער של יונייטד בחצי יעף, אבל שוב דה חאה היה מוכן בין הקורות. התותחנים שלחו את כל מה שיש להם קדימה, כולל אוליבייה ז'ירו שעלה בדקה ה-77, אך זה עלה לה בספיגה שניה. יונייטד יצאה למתפרצת דרך די מריה, ששלח את רוני - והחלוץ הקפיץ בקוח רוח לרשת. 0:2 לשדים. די מריה היה מוכרח לשים את השלישי כשדהר לבד על חצי מגרש לעבר מרטינס בתוספת הזמן, אבל הוא הקפיץ החוצה ברשלנות. ז'ירו ניצל את זה כדי להלחיץ את האורחת, עם פצצה מ-16 מטר לחיבורים של דה חאה שהפעם היה חסר סיכוי. 1:2.
הרכבים:
ארסנל: וויצ'ך שצ'סני (אמיליאנו מרטינס /58); קאלום צ'יימברס, פר מרטסאקר, נאצ'ו מונריאל, קירן גיבס; מיקל ארטטה, ארון ראמזי (אוליבייה ז'ירו /77), ג'ק ווילשר (סאנטי קאסורלה /55), אלכס אוקסלייד-צ'מברליין; דני וולבק, אלכסיס סאנצ'ס.
מנצ'סטר יונייטד: דויד דה חאה; אנטוניו ולנסיה, פאדי מקנייר, כריס סמולינג, טיילר בלאקט, לוק שו (אשלי יאנג /16); מייקל קאריק, מרוואן פלאיני, אנחל די מריה; וויין רוני, רובין ואן פרסי (ג'ייסון ווילסון /74).