המחזור ה-21 של הפרמיירליג ננעל הערב (שני), אחרי שהכל הלך לפי התכניות של ארסן ונגר, הצרפתי מוליך את הטבלה גם בסיומו: ארסנל התארחה אצל אסטון וילה, בידיעה שמעידה תותיר את הפסגה למנצ'סטר סיטי, אך התותחנים עשו את העבודה ויצאו מוילה פארק עם 1:2, שסידר להם פער של נקודה במקום הראשון.
ספרד? אנגליה? איטליה? גרמניה? כל הכדורגל שבעולם כאן >כשהוילאנס ניצחון בלונדון במחזור הראשון אוהדי ארסנל מיהרו לקרוא לפטר את ונגר, אלא שמאז עברו 20 משחקים והיחס אל הצרפתי התחלף שוב לסגידה .כי כרגע נראה שהתותחים על הדרך הנכונה לשבור את בצורת התארים בת 8 וחצי השנים. כמובן שעוד מוקדם לצאת בהצהרות, אבל נכון לעכשיו ארסנל נראית יציבה מאוד והפעם היא יצאה עם הנקודות במשחק שבעבר היא היתה מועדת בו.
במקום וולקוט הפצוע ונגר פתח עם סרג' גנאברי בן ה-18, ולמרות שוילה נתנה את הטון בחצי השעה הראשונה, בדקה ה-35 הגיעו 2 עקיצות ב-60 שניות: תחילה מונריאל בישל ל-ווילשר, וכעבור פחות מדקה האחרון מצא את זי'רו. פול למבארט עוד לא הפסיק לנקות את טיפות הגשם מהמשקפיים, וזה כבר 0:2 לאורחת.
כריסטיאן בנטקה הצליח לשבור בצורת הבקעות בת 11 משחקים רבע שעה לסיום, אך הלחץ שהפעילו הוילאנס בדקות הסיום היה מעט מדי ומאוחר מדי. המאזן הביתי שלהם ממשיך להיות עלוב, ואחרי שכבשו 9 שערים במגרשם הביתי (הכי מעט בליגה), הם עדיין עומדים על 8 נקודות בלבד שאספו שם העונה.
מהלך המשחק
ההזדמנות הראשונה הגיע בדקה ה-13 דווקא מרגלי האורחת, כשבעיטה מסוכנת של דלף חלפה ליד הקורה. 9 דקות חלפו ואל אחמדי כמעט כבש בוולה, אבל רק כמעט. למרות הכל, ארסנל עקצה: בדקה ה-33 מונריאל העביר רוחב משמאל, ווילשר הגיע והמשיך פנימה, 0:1 לתותחנים. פחות מ-60 שניות חלפו, ושוב ונגר חגג, הפעם אחרי שווילשר חטף כדור והקשית לעבר ז'ירו, שהתשלט נהדר וסיפק יופי של פיניש, 0:2 ארסנל.
4 דקות מפתיחת החצי השני באקונה ניסה את כוחו מרחוק, שצ'סני לא התרגש. בדקה ה-72 גיבס המחליף הוריד לזי'רו, שבעט החוצה במקום לכבוש. רבע שעה לסיום זה הגיע: לוטן הגביה מימין כדור נהדר שחצה את ההגנה, בנטקה זינק ונגח לרשת, רק 2:1.
הרכבים
אסטון וילה: בראד גוזאן; קיראן קלארק, רון פלאר, ניית'ן בייקר (לאנדרו באקונה/19); פביאן דלף, כארים אל אחמדי, אשלי ווסטווד, מת'יו לוטון, אנטוניו לונה; גבריאל אגבונלאהור, כריסטיאן בנטקה.
ארסנל: ווייצ'ך שצ'סני; בקארי סאניה, פר מרטסאקר, לורן קוסיילני, נאצ'ו מונריאל (קירן גיבס/65); מת'יה פלאמיני, ג'ק ווילשר, סאנטי קאסורלה, סרג' גנאברי (תומאס רוזיצקי/69/אלכס אוקסלייד צ'מברליין/86), מסוט אוזיל; אוליבייה ז'ירו.