בדרך לפסגה? סיטי ניצחה 2:4 אצל פולהאם, מחכה לליברפול
התכולים איבדו יתרון 0:2 בקרייבן קוטג', אבל נאבאס ומילנר הבטיחו ניצחון רביעי ברצף לפני שסוארס וחבריו מגיעים לאיתיחאד. יונייטד שביעית אחרי 1:3 על ווסטהאם, וולבק, יאנוזאי ויאנג הבקיעו לשדים
סיטי, במרחק נגיעה מהפסגה (gettyimages)
חג המולד מתקרב - ולמרות שקר בחוץ - באנגליה רק מתחילים להתחמם. אחרי שליברפול התייצבה בפסגה עם עוד הצגה של לואיס סוארס, מנצ'סטר סיטי נשכה שפתיים ועם 2:4 אצל פולהאם צימקה את הפער מהמוליכה לנקודה בלבד. ושתיהן ייפגשו כבר ביום חמישי הקרוב באיצטדיון איתיחאד. בינתיים באולד טראפורד, מנצ'סטר יונייטד ניצחה בקלות 1:3 את ווסטהאם ושיפרה עמדות בשולי הצמרת.
פולהאם - מנצ'סטר סיטי 4:2
אולי מחוץ לאיצטדיון איתיחאד נראה היה שהתכולים לא ממש מסתדרים, אבל החבורה של מנואל פלגריני לא הפסידה כבר 9 משחקים ברציפות ועם רצף של ארבעה ניצחונות בכל המסגרות מאיימת ברצינות על מוליכות הפרמייר-ליג. בלי סרחיו אגוארו הפצוע, בקרייבן קוטג' ואחריה שאיבדה יתרון 2:0, היו לא מעט סיבות שסיטי תיפול. ובכל זאת, נראה שלזכות המאמן הצ'ילאני עומד סגל שידבר חזק עד לרגע האחרון. לא רק במשחקים, אלא בעונה כולה.
השליטה של התכולים הייתה ברורה כבר מהתחלה, אבל רק בדקה ה-23 הגיע השער הראשון. עבירה בוצעה על דויד סילבה כעשרים מטרים מהשער ויא יא טורה סובב בעיטה חופשית יפהפיה לחיבורים הימניים ופנימה. 0:1 לסיטי. דקתיים לפני ההפסקה נגח מרטין דמיצ'ליס למסגרת אחרי כדור חופשי מימין, ההגנה הדפה וקומפאני דחק פנימה את הריבאונד (0:2).
בדקה ה-50 הצליחו הקוטג'רס לצמק. עאדל תערבת דהר באגף ימין, השאיר את גאל קלישי מאחוריו, גבר על שני הבלמים ומסר למרכז, משם נותר לקירן ריצ'ארדסון רק לדחוק את ה-2:1. בדקה ה-69 נבעט כדור לרחבת סיטי, קומפאני פיספס ובעט לאחור וקלישי לא הצליח מנוע את השער עצמי, 2:2 מפתיע למארחת. הלחץ החל לתת אותותיו, אבל בדקה ה-78 שינוי המערך של פלגריני נתן תוצרת. חסוס נאבאס, שנכנס בדקה ה-58 במקום דז'קו, קיבל כדור עומק ובעט מזווית קשה מימין באלכסון, בין רגליו של השוער ופנימה - 2:3 לסיטי.
חמש דקות עברו ונגרדו מצא את ג'יימס מילנר המחליף, שקבע 2:4 לסיטיזנס. במחזור הבא ליברפול מתארחת בצד התכול של מנצ'סטר, מישהו מוכן להמר נגד פלגריני?
מנצ'סטר יונייטד - ווסטהאם 1:3
ייתכן שהאלופה כבר השלימה עם אובדן התואר - אבל אולי דווקא בשל העובדה הזו קל לה יותר להפתיע ואולי לחכות בפינה למוליכות, ברגע בו ימעדו. דייויד מויס, שבוודאי לא דימיין כך את עונת הבכורה שלו באולד טראפורד, מחפש ניצחון ליגה שלישי ברציפות אבל חסר את רובין ואן פרסי הפצוע. עדנאן ינוזאי הצעיר קיבל את קרדיט לצידם של וויין רוני ודני וולבק.
כבר בדקה השניה קלברלי שלח כדור מסוכן למסגרת, אבל השוער המחליף אדריאן הציל נהדר. בדקה ה-13 קיבלה יונייטד צ'אנס אחרי עבירה על סף הרחבה, וויין רוני לא ניצל את הבעיטה החופשית. בדקה ה-26 גם הרשת זזה. דני וולבק פרץ משמאל ושלח כדור אלכסוני פנימה - 0:1 ליונייטד. עשר דקות חלפו וגם השני הגיע.
עדנאן יאנוזאי פרץ משמאל, השאיר לוולבק, קיבל את הדאבל פס, עקף שחקן הגנה והרשית את ה-0:2. שער נהדר של הכשרון הצעיר, שבדקה ה-48 העביר כדור רוחב מצוין, אליו גלש וולבק באיחור. מיד לאחר מכן נהדפה נגיחה של ג'וני אוואנס מקו השער. צ'יצ'אריטו עלה מהספסל ובהמשך גם אשלי יאנג (69), שאחרי 3 דקות על הדשא הבקיע את ה-0:3 אחרי מסירה של רוני. תשע דקות לסיום ניצל קרלטון קול נמנום בהגנת יונייטד כדי לצמק ל-3:1.
יונייטד עם ארבעה ניצחונות רצופים בכל המסגרות ומדורגת שביעית עם 28 נקודות. בחמישי יתארחו חניכיו של דייויד מויס אצל האל סיטי ויומיים לאחר מכן ייצאו לביקור אצל נוריץ'.
תוצאות נוספות: קריסטל פאלאס-ניוקאסל 3:0 (קבאי 25, גבידון 39 עצמי, בן ערפה 86 בפנדל), סטוק סיטי-אסטון וילה 1:2 (אדם 50, קראוץ' 70 / קוז'אק 66), סנדרלנד-נוריץ' 0:0, ווסט ברומיץ'-האל סיטי 1:1 (וידרה 86 / ליברמור 28).