ונגר: "אני לא צריך להצדיק כל חילוף שלי"

ניצחון כפול לעיר מנצ'סטר. מה שהוכרז כהזדמנות עבור טוטנהאם וארסנל לנקום בתבוסות המשפילות שספגו בסיבוב הראשון ממנצ'סטר סיטי ומנצ'סטר יונייטד (בהתאמה), הפך עד מהרה לניגון חוזר. אמנם אתמול המשחקים היו צמודים בהרבה, אך פנדל של מאריו באלוטלי בדקה האחרונה סידר לסיטיזנס 2:3 על התרנגולים, בעוד שיונייטד גברה 1:2 על הקבוצה של ארסן ונגר משערים של אנטוניו ולנסיה ודני וולבק.

"היה לנו מזל, כי ארסנל החמיצה 3 מצבים מצוינים ברבע השעה הראשונה של המחצית השנייה", הודה אלכס פרגוסון והוסיף: "הדבר החשוב היה לנצח אחרי שסיטי ניצחה, אבל עשינו את זה בדרך הנכונה, היינו ממש הרפתקנים, חיוביים ועם אמונה גדולה ביכולותינו". דני וולבק הצעיר, שסיפק לפרגי את הסיבה להיות מאושר 10 דקות לסיום המשחק, אמר: "אני בשמיים, אבל הקבוצה עבדה ללא לאות במשך כל המשחק וזה היה מאמץ קבוצתי נפלא".

מהעבר השני, מאמן התותחנים ארסן ונגר עבר למגננה בסוף המשחק, לאחר שספג ביקורת על ההחלטות שלו. רבים בבריטניה תהו מדוע הוא בחר להחליף את אלכס אוקסלייד-צ'מברליין באנדריי ארשבין דווקא לאחר שהקשר הצעיר בישל את שער השוויון לרובין ואן פרסי, והמאמן הצרפתי נשמע עצבני בתגובה: "אני צריך להסביר כל חילוף שאני עושה? אני מאמן כבר 30 שנה וביצעתי 50,000 חילופים, אני צריך להצדיק את כולם? בואו נהיה רציניים, מדובר בשחקן בן 18 שעושה את אחת ההופעות הראשונות שלו שמוחלף בקפטן נבחרת רוסיה. מה גם שאוקסלייד-צ'מברליין התחיל להתעייף ולהרגיש מתח בשריר התאומים - אני עומד מאחורי החילוף שלי".

רדנאפ: "יהיה קשה לזכות בתואר"
קודם לכן נערך המשחק בו אירחה מנצ'סטר סיטי את טוטנהאם באיתיחד, כאשר באלוטלי האיטלקי קובע 2:3 עמוק בתוספת הזמן, לא לפני שנצפה דורך על ראשו של סקוט פארקר. לא במפתיע, מאמן הספרס הארי רדנאפ בחר להתייחס לאירוע המכוער: "באלוטלי היה צריך להיות מורחק. זו לא הפעם הראשונה שהוא עשה את זה ואני בטוח שזו לא תהיה האחרונה. אני לא אוהב לדבר על נושאים כאלה אבל זה פשוט לא בסדר שמישהו בועט בראש של שחקן, בין אם הוא מורחק או לא. לפארקר יש חתך רציני בראש".

בסופו של יום טוטנהאם הפסידה הזדמנות להתקרב בצורה משמעותית לפסגת הפרמיירליג, ורדנאפ יודע שהסיכויים לא לטובתו: "יהיה קשה לזכות בתואר. ראינו היום שאנחנו מועמדים אמיתיים ואין פער גדול בין הקבוצות. אבל עכשיו זה לא פשוט, נצטרך להמשיך לנסות ונראה לאן זה ייקח אותנו".

אבל את הקבוצה של רוברטו מנצ'יני העניין הזה לא העסיק יותר מדי, והיא בחרה להתייחס לניצחון החשוב שמשאיר אותה במקום הראשון, 3 נקודות מעל ליונייטד. רוברטו מנצ'יני, שאיבד את הקול בתום המשחק, שלח את עוזרו דייויד פלאט למסיבת העיתונאים. פלאט סיפר: "היינו צריכים לסגור את הסיפור אחרי שעלינו ל-0:2. מנצ'יני לא שמח לראות אותנו מעניקים להם מתנה בגול הראשון ומחזירים אותם למשחק, איבדנו ריכוז".