מוליכת בית 4 במוקדמות יורו 2012, צרפת, התארחה הערב (שלישי) בבוקרשט אצל רומניה. חניכיו של לורן בלאן היו יכולים לעשות היום צעד משמעותי לאליפות אירופה, אך לאחר התיקו המאופס, רוב הסיכויים הם שתמונת העולות מהבית הסבוך תיקבע רק ברגע האחרון של המחזור האחרון. ריברי ובנזמה ניסו ליזום ולתקוף, אך הרומנים סירבו להיכנע.
הולנד הבטיחה השתתפותה ביורו 2012
בפעם האחרונה שרומניה ניצחה את הצרפתים, מאמנה המיתולוגי אנג'ל יורדנסקו שיחק בהרכב וכבש את שער הניצחון. האירוע הנדיר הזה קרה בתחילת שנות ה-70, אך מאז, המאזן ההיסטורי הכולל של מפגשי שתי הנבחרות לא מיטיב עם הרומנים. נבחרתו של ויקטור פיצורקה לא הצליחה לרשום ולו ניצחון אחד בכל משחק רשמי או ידידותי שקיימו ביניהם רומניה וצרפת כבר קרוב ל-30 שנה, וגם הערב הסטטיסטיקה העגומה הזו לא התיישרה. 90 דקות מאכזבות גרמו למקומיים לשלוף מחשבונים ולהתחיל בספקולציות על התוצאות אותם יצטרכו על מנת להעפיל ליורו, בעוד צרפת נשארה במקום הראשון ותצטרך לגבור על בוסניה בקרב הישיר שייערך ביניהם בכדי לעלות אוטומטית.
55,000 צופים נלהבים שהכינו תפוארה מושלמת חיכו לצרפת באיצטדיון החדש שנחנך לא מזמן בבירה בוקרשט, אך רמתו של המשחק לא תאמה לתפאורה הנהדרת.
מהלך משחק
הרומנים פתחו טוב יותר, וארבע דקות מהפתיחה נפסקה בעיטה חופשית לזכותם. ניקוליצה הרים כדור מסוכן לרחבה, אך התערבות של ההגנה הצרפתית ברגע האחרון מנעה מצב מסוכן. בדקה התשיעית קיבלה צרפת כדור עונשין משלה, ו-ולבואנה רשם איום ראשון על השער כשנגח את הכדור שהוגבה מעל המסגרת של טאטרוסאנו. לאחר 20 דקות של כדורגל, עדיין לא ראינו מצבים ליד השערים, אך לאט לאט הצרפתים השתחררו מהלחץ הרומני והחלו לשלוט במרכז המגרש. ניקוליצה לקח כדור החופשי נוסף ובעט טוב ישירות לשערו של הוגו לוריס, אך לוריס היה עירני והדף לקרן. עשר דקות למחצית ריברי פרץ משאל והרים כדור מדויק לראשו של בנזמה, שמ- 14 מטרים נגח ליד הקורה.
אותה המגמה נמשכה גם בפתיחת החצי השני, כשצרפת מחזיקה יותר בכדור, אך הגנה יציבה של הרומנים לא איפשרה להם להגיע למצבים מסוכנים ליד השער. בדקה ה-63 סוף סוף מישהו בצרפת ניסה לקחת אחריות, כשיוהאן קאבאיי התנהל עם הכדור כ-20 מטרים מהשער וירה כדור מסוכן, אך מחוץ למסגרת. הצרפתים שאבו ביטחון והחלו לצאת יותר ויותר קדימה בעיקר דרך ריברי וקאבאיי עצמו.
ריברי השתחרר משלושה רומנים ובעט כדור רוחב מזווית קשה, על פי השער. הזדמנות נדירה לצהובים כעבור חמש דקות, מריצה בעט כדור שלא ממש איים על לוריס. רומניה ידעה שתוצאת תיקו כנראה שלא תספיק לה לעליה, עשתה קולות של התעוררות עם הזדמנות של סטאנצ'ו שחלפה ליד הקורה, אבל לא הרבה יותר מזה. בדקה ה-76 בלאן זרק את נאסרי למערכה בניסיון להכריע את המשחק וברגעים אלו היה נדמה כי שער לאחד הצדדים הוא רק עניין של זמן, אך התוצאה נשמרה עד הסיום. צרפת תחפש את הכרטיס לאוקראינה ופולין בשני המשחקים שנותרו לה, רומניה תתפל לניסים בכדי להיות שם.
הרכבים
רומניה: צ'פריאן טאטרוסאנו; כריסטיאן סאפונארו, ראזבאן ראט, ולאד צ'יריצ'ס, אלכסנדר בורצ'נאו, קוסטין לאזאר (סטאנצ'ו/ 43); כריסטיאן טאנסה, דורין גויאן; באנל ניקוליצה, ראזבן קוצ'יס, צ'יפריאן מריקה (בוצ'ור/ 90).
צרפת: הוגו לוריס; באקארי סאניה, אריק אבידל, אדיל רמי, פטריס אברה; יאן מ'בילה, מרווין מרטין, יוהאן קאבאיי (נאסרי/ 76), פרנק ריברי; מת'יו ולבואנה (לואיק רמי/ 70), קארים בנזמה