מדהים. הישג יפה לנבחרת ישראל בכדורעף היום (ראשון), אחרי שניצחה 2:3 את נבחרת פורטוגל בתום מהפך גדול על היריבה החזקה.
הנבחרת הישראלית כבר הייתה בפיגור 2:1 במערכות אחרי 25:19, 20:25, 25:20 בשלוש המערכות הראשונות, אבל הצליחה לרשום 22:25 ו-7:15 בשתי המערכות האחרונות כדי להפוך את התוצאה ולרשום ניצחון ראשון באליפות אירופה שבבולגריה.
בשני המשחקים הראשונים הפסידו הישראלים 3:0 לנבחרת פולין המדורגת ראשונה בעולם ו-3:1 לאוקראינה במשחק הראשון של הטורניר. מחר תפגוש ישראל את המארחת, נבחרת בולגריה, במטרה לרשום ניצחון שני שעשוי להיות מספיק כדי להעפיל לשלב הבא.
במערכה החמישית זו הייתה הצגה במעמד צד אחד: כדורעף אגרסיבי, הגנה נחושה ומשחק חכם הובילו ל-7:15 מוחץ ולחגיגה כחול-לבן בסיום. את הנבחרת הוליכו מארק רורה, שסיפק תצוגה הירואית עם 24 נקודות כשהוא משחק תחת זריקות וסובל מפציעה בגב, ושי ליברמן שבלט עם 22 נקודות.
מאמן הנבחרת איתמר שטיין: "שיחקנו היום שלושה משחקים שונים, זו הייתה רכבת הרים. הפורטוגלים עשו הכנה מדהימה ותפסו אותנו בכל מקום, אבל אני שמח שהצלחנו לחזור. הלחץ על המשחק הזה היה עצום והמשמעות הייתה ידועה לכולם. במערכה החמישית משהו השתחרר – זה היה הכדורעף שלנו: עוד כדור בהגנה, מסירה גבוהה, אגרסיביות וחוכמה.
חייבים להגיד מילה טובה לקהל הפנטסטי שהגיע מהארץ ומכל מקום ודחף אותנו. חייבים גם לציין את מארק רורה שנעמד על הרגליים אחרי יומיים של טיפולים וזריקות ונתן את הלב. מחר מחכה לנו משחק קשה מול בולגריה לעיני אלפי צופים – נבוא לשחק חזק ולנצל כל הזדמנות".
מארק רורה, שקלע 24 נקודות: "ההרגשה מדהימה, הראינו שיש לנו את היכולת לשחק ברמות הגבוהות ביותר. במערכה השלישית היריבה החלה לתת לנו כמה נקודות קלות בגלל טעויות שלה. אנחנו שמרנו על הריכוז ולא ויתרנו בכל המשחק, גם כשהיינו בפיגור, כי ידענו שמספיק לזכות בשתי מערכות. היינו שם ב-100% לאורך כל הדרך ופשוט לא ויתרנו".