נבחרת ישראל בכדורעף הפסידה הערב (ראשון) 3:0 (25:23, 25:13, 14:25) לבלגיה במוקדמות אליפות אירופה 2019. במשחק המכריע שתקיים הנבחרת מול סלובניה ביום רביעי (19:30) באולם מטרווסט ברעננה, יהיה עליה לנצח בכל שלוש המערכות, וכן להגביל את הנבחרת האורחת ל-38 נקודות בלבד במשחק כולו (בין 12 ל-13 נקודות במערכה בממוצע) על מנת שתוכל להעפיל לאליפות. מדובר במשימה קשה, שכן סלובניה אינה נבחרת חלשה, ובביתה היא ניצחה את ישראל 0:3.
את הנבחרת של ג'וזפה קוקריני הובילה פולינה מליק עם 11 נקודות במשחק. אניה וליקי הוסיפה 8 נקודות, ואלה
סעדה תרמה 5. בריט הרבוטס בלטה בשורות בלגיה עם 17 נקודות.
"שיחקנו היטב במערכה הראשונה ובחלק הראשון של המערכה השנייה, נקודה אחר נקודה, מול נבחרת חזקה כמו, והצגנו כדורעף יעיל מאוד", אמר בסיום מאמן הנבחרת קוקריני. "לאחר מכן ההתקפה שלנו הפכה פחות יעילה, וכתוצאה מכך איבדנו את הביטחון גם באספקטים אחרים של המשחק. אני גאה בדרך שבה השחקניות התייחסו למשחק, ולרצון הרב והמחויבות שהן הפגינו לכל אורכו. למרבה הצער, בלגיה היתה ממוקדת מאוד בחלק השני של המשחק ולא הצלחנו לעצור אותה. מחר נחזור לארץ ויהיו לנו יומיים להתכונן למשחק מול סלובניה".
אתמול ניצחה יריבתה של ישראל בתשעה בינואר, סלובניה, 0:3 (12:25, 11:25, 12:25) את איסלנד. במשחקים נוספים שנערכו הערב הבטיחו את מקומן באליפות ספרד ואוקראינה. האוקראיניות עשו זאת בעזרת ניצחון 0:3 על מונטנגרו, בעוד ספרד העפילה לאחר 2:3 דרמטי על רומניה בחוץ.