אחרי הפתיחה הבינונית בסולבקיה, נבחרות ישראל בכדורעף, נשים וגברים, ישחקו החל ממחר (חמישי) בקרואטיה בטורניר השני של השלב השני במוקדמות אליפות אירופה 2017.
היריבה הראשונה של הגברים תהיה קרואטיה (21:00) שנכון לעכשיו נועלת את בית ד' עם שלושה הפסדים. הנבחרת זקוקה לניצחון על הבלקנים בכדי להבטיח לפחות את המקום השלישי שיבטיח עלייה לדרג השלישי ומקום בסיבוב השני בטורניר המוקדמות הבא בעוד שנתיים. ביום שישי יתמודדו החניכים בכחול-לבן מול לטביה (18:30) שבמאזנה שני ניצחונות והפסד וינעלו את המוקדמות בשבת (16:00) מול סלובקיה, מוליכת הבית, שנמצאת עם מאזן מושלם.
הנבחרת, בהדרכתו של ג'גוש ריש, סיימה את הטורניר הראשון עם שני הפסדים (3:0 לסלובקיה ו-3:1 ללטביה), וניצחון בשובר שיוויון על קרואטיה. "אנחנו ננסה לשחק טוב יותר", אמר המאמן הפולני של הנבחרת, "כמו ליריבים שלנו, יש לנו יותר אינפורמציה וגם יש לנו כמה ניסיונות לשינויים לקראת המשחקים. נכון לעכשיו אנחנו עם יותר ניסיון והקבוצה במצב טוב יותר. מה שחשוב לקראת המשחקים היא העובדה שיש לנו מוטיבציה גבוהה ורוח קרב וכל השחקנים במצב של לתרום לקבוצה כי רובם שיחקו בסיבוב הקודם. נקווה לתוצאות טובות יותר".
הנבחרת שתאייש את המקום הראשון מהבית בסיום הטורניר הקרוב תעפיל ישירות לאליפות אירופה שתיערך בשנה הבאה בפולין ואילו הנבחרת שבמקום השני תתמודד בשלב הפלייאוף – בית וחוץ, מול הנבחרת שתסיים במקום השני את בית 6 בו משחקות אסטוניה, צ'כיה, רומניה ומקדוניה. את הבית המקביל מובילה צ'כיה עם 9 נק' בתום הטורניר הראשון ואילו אסטוניה במקום השני עם 5.
נבחרת הנשים פותחת מול סלובקיה
כמו הגברים, גם הנשים יקחו חלק בטורניר השני שייערך ברוביני. אריה זלינגר וחניכותיו יחלו את דרכם מחר מול סלובקיה (16:00), בשישי יתמודדו מול פורטוגל באותה השעה וביום ראשון יפגשו (21:00) עם המארחת קרואטיה. סיכוייה של הנבחרת להעפיל לאליפות אירופה שתיערך באזרבייג'אן וגיאורגיה אינם גבוהים היות והיא נועלת את הבית עם שלושה הפסדים.
הנבחרת הראשונה מהבית תעלה ישירות ליורו-וולי ואילו הנבחרת שבמקום השני תתמודד בפלייאוף מול השנייה בבית 6 שם מובילה כרגע בלארוס (6 נק') בזכות שלושת הניצחונות בטורניר הראשון ואחריה צ'כיה עם 7. סלובניה ויוון נועלות את הבית.