אם לא קשרים פוליטיים חזקים, אז קשרים ספורטיביים חזקים -
נבחרת ישראל בכדורעף קיבלה הזמנה רשמית מההתאחדות הטורקית להגיע ולקיים מחנה אימונים משותף לקראת תחילת משחקי הליגה האירופית בקיץ, כאשר כל ההוצאות יהיו על חשבון הטורקים. המחנה יכלול חמישה ימי אימון משותפים בבית הנבחרות בעיר בורסה, וגם שני משחקי אימון בין הצדדים.
בצד הישראלי התרגשו לקבל את ההזמנה למרות הקשיים הדיפלומטיים בין המדינות, מאז אירועי ספינת המרמרה, אך גם סיפרו כי זו אינה הפעם הראשונה שיש שיתוף פעולה בין ההתאחדויות הטורקית לישראלית וכבר מספר פעמים בעבר התקיים מחנה אימונים משותף לנבחרות הנשים.
"זה דבר שבטוח יעזור לנו להגיע מוכנים לליגה האירופית, וגם מחמם את הלב שיש קשרים טובים ברמה הספורטיבית למרות כל הדברים האחרים בין שתי המדינות", אמר עוזר מאמן
נבחרת ישראל גל גלילי לאתר ערוץ הספורט, "יש הרבה כסף בכדורעף הטורקי והצלחות גדולות אצל הנשים בטורקיה. בגברים הם נמצאים בכל פעם על סף הכניסה לאליפות אירופה ולפעמים מצליחים ולפעמים קצת פחות. טוב יהיה לחזור לשחק אחרי כל כך הרבה אימונים".
השחקנים שלא השתתפו בגמר הפליייאוף סיימו היום את תקופת האימונים וייצאו לפגרה קצרה עד ה-12.5, שם תחדש הנבחרת את האימונים בסגל מלא, כולל המאמן אביטל זלינגר שכיום מאמן את ולרו השווצרית. עדיין לא ידוע אם זלינגר ימשיך בתפקידו בנבחרת אחרי משחקי הליגה האירופית, והמאמן צריך להודיע עד סוף אוגוסט האם הוא נשאר באירופה או מעוניין להמשיך בתפקידו. ישנה אופציה נוספת לחפיה הוא ייאמן באירופה ובקיץ יגיע לקראת המשימה הבאה של הנבחרת - מוקדמות אליפות אירופה.