אחרי שסיימה את שלב הבתים המוצלח ביותר שלה אי פעם ביורוליג (מ-2001) מכבי ת"א מסתכלת קדימה לעבר שלב 16 הקבוצות הגדולות באירופה. הגרלת הטופ 16 תתקיים היום (שלישי ב-14:00) בברצלונה, העיר בה יתקיים השנה הפיינל פור של המפעל.
13:45, שידור ישיר ומיוחד כאן באתר: שחקני מכבי ת"א צופים בהגרלה
"אסור לנו להסתכל על איך הדברים נראו בשלב הראשון ולחשוב שיהיה לנו קל בהמשך", אמר טל בורשטיין, גארד מכבי, לאתר היורוליג, “זה רחוב חד סיטרי ואסור להביט לאחור. צברנו ביטחון ואנחנו צריכים להשתמש בו, אבל צריך גם להביא אנרגיות דומות אם אנחנו רוצים להמשיך להצלבה".
"כיף לחזור למכבי", הוסיף בורשטיין על השיבה לצהוב אחרי עונה בפונלאברדה הספרדית, “מכבי היא הבית שלי ואני מרגיש כאילו לא עזבתי. החולצה הצהובה, היכל נוקיה, האוהדים והאנשים סביב הקבוצה הקלו על החזרה שלי".
“בטופ 16 כל הקבוצות חזקות וכולם יכולים לנצח בכל אולם. המאזן שלנו מראה שאנו רעבים ו-ווינרים. אנחנו לא מוותרים לרגע ולא נותנים לשום משחק לחמוק מאיתנו. זה קשור רבות לדייויד בלאט ששומר על הפוקוס שלנו כל הזמן, וזה גם עוזר לו שאנחנו קבוצה של לוחמים. כיף גדול לשחק שוב תחת בלאט. אנחנו מכירים אחד את השני שנים רבות ואני יודע מה הוא רוצה. זה כמו לרכב על אופניים עבורו".
“אני מקווה שנגיע כי רחוק שאפשר", סיכם בורשטיין, "אנחנו עדיין רחוקים מהישגי הקבוצה הגדולה של מכבי, שזכתה פעמיים ברציפות בתואר, ועלינו להמשיך להילחם ולשחק חזק אם אנו רוצים להתקדם בכיוון הזה. החיבור העונה בקבוצה בהחלט מיוחד ויש קווי דמיון אבל כל מקרה הוא שונה. נראה מה העתיד יביא לנו".
ענייני כדורים, חוקים וחלוקה לבתים
החוקים ברורים. אף קבוצה לא יכולה לפגוש קבוצה שהייתה עימה בבית המוקדם. למשל, מכבי לא תוכל לפגוש בטופ 16 את ויטוריה, פרטיזן וז'לגיריס. הכלל השני שיתקיים עד שלא תהיה ברירה אחרת - שתי קבוצות מאותה מדינה לא יכללו באותו בית. ההגבלה לא תחול על הקבוצות הספרדיות מכיוון ששתיים מהן יהיו חייבות להתברג באותו בית. הסיבה: ארבעה בתים יהיו בהגרלה, אבל חמש נציגות מספרד.
16 הקבוצות שהעפילו לשלב השני יחולקו לארבעה קבוצות איכות על פי המיקום שלהן בשלב הבתים. הדרג הראשון יכלול את מכבי ת"א (בית א'), אולימפיאקוס (בית ב'), סיינה (בית ג') פנאתינייקוס (בית ד'). קאחה לבוראל וריאל מדריד ביחד בדרג השני, ריטאס השתלבה.
דרג שני: קאחה לבוראל, ריאל מדריד, פנרבחצ'ה אולקר (עם שאראס), אולימפיה לובליאנה.
דרג שלישי: ז'לגיריס קובנה, מלאגה, ברצלונה, אפס פילזן.
דרג רביעי: פרטיזן בלגרד, רומא, ריטאס וילנה, ולנסיה.
מספר אפשרויות שיבוץ אופציונאליות למכבי:
"בית המוות": מכבי ת"א, לובליאנה, ברצלונה, רומא.
בית סביר: מכבי ת"א, פנרבחצ'ה אולקר, מלאגה, ולנסיה.
הבית הנוח: מכבי ת"א, אולימפיה לובליאנה, מלאגה, ריטאס וילנה.