ת'ורפ לא יתחרה באליפות העולם הקרובה

הקאמבק המסקרן ביותר בספורט האולימפי שייך לשחיין איאן ת'ורפ. האוסטרלי, שהודיע בתחילת פברואר על חזרתו לבריכה אחרי היעדרות של יותר מארבע שנים, החל לאחרונה באימונים לקראת לונדון. עם זאת, חובבי השחייה יאלצו להמתין עד שיוכלו לראותו מבצע את התנועות המוכרות במים. ת'ורפ הודיע כי לא ישתתף באליפות העולם הקרובה בשנחאי בחודש יולי אלא יחזור רישמית בתחרות גביע העולם בברלין בחודש נובמבר. יש לציין כי את הכרטיס למשחקים האולימפיים יוכל השחיין להשיג במבחנים האולימפיים של אוסטרליה.

"אחרי כמה שבועות של אימונים אני מרגיש טוב ויש לי ביטחון שאוכל להגיע למהירויות וזמנים אליהם לא הגעתי מעולם", אמר איאן ת'ורפ, שמתאמן כעת בשווייץ. "יש לי גם הרבה מוטיבציה ורצון להצליח. יש לי הרבה סיבות לקום בבוקר". המאבק הצפוי עם פלפס בלונדון מעורר עניין רב כבר עכשיו. "הוא שחיין מצוין ועכשיו יש לו זמנים טובים ממני בהרבה, אבל אני חושב שיש עוד שחיינים שכרגע טובים יותר ממנו בחלק מהמקצים שאני מתכנן לשחות בהם", אמר ת'ורפ.
 
ת'ורפ כבר הודיע כי הוא לא יחזור להתחרות ב-400 מטרים, מקצה שהיה סימן ההיכר שלו, אלא יתרכז במקצים הקצרים יותר של 100 ו-200 מטרים. "אני חושב שעכשיו זה יותר מתאים לי. זה כמעט בלתי אפשרי עבורי להיות מוכן בצורה הטובה ביותר למשחקים האולימפיים בלונדון במקצה הארוך", הוסיף האוסטרלי. "זה פשוט לא מספיק זמן".
 
בניגוד לת'ורפ, פלפס  נמצא כבר בכושר נהדר. הדולפין האמריקני, שמתכונן לאליפות העולם ביולי, הודיע כי הוא ייקח חלק בגראנד פרי באן ארבור, מישיגן, בשבוע הבא. פלפס תכנן שהתחרות הבאה שלו תהיה בחודש הבא בשארלוט, אך לבסוף הקדים וישתתף גם בתחרות במישיגן. בתחילת מארס זכה פלפס בחמש מדליות זהב (כולל ב-100 מטרים חופשי) במסגרת גראנד פרי אינדיאנפוליס.