מתכוננות: הנבחרת בדרך לאליפות אירופה
שחייה אמנותית: 11 מתחרים צפויים לייצג את ישראל בתחרות החשובה
(צילום: סימונה קסטרווילארי)
נבחרת ישראל בשחייה אמנותית תפתח מחר (שישי) את השתתפותה של המשלחת הישראלית באליפות אירופה 2026 בפריז. נבחרת השחייה האמנותית תהיה הראשונה לקפוץ למים במסע הישראלי בן השבועיים באליפות אירופה, כאשר אחריה ישתתפו גם שחייני ושחייניות נבחרות המים הפתוחים והבריכות.
הנבחרת הישראלית תתחרה בשישה מקצים במהלך ששת ימי התחרות: דואט חופשי, דואט טכני, מיקס דואט טכני, קבוצתי חופשי, קבוצתי טכני ותרגיל האקרובטיקה. בדואטים יתחרו קטי קונין ואיה מזור, במיקס דואט יוגב דגן לצד ליאור מקמל.
עשר שחייניות ושחיין יהיו שותפות בתרגילים באליפות: קטי קונין (הפועל ירושלים), איה מזור (ע.ל.ה מזכרת בתיה), יוגב דגן (ע.ל.ה מזכרת בתיה), ליאור מקמל (ע.ל.ה מזכרת בתיה), ליה מקמל (ע.ל.ה מזכרת בתיה), אלה שטיינר (ארט סווים), שיה שר שלום (ע.ל.ה מזכרת בתיה), יערה שרעבי (ע.ל.ה מזכרת בתיה), נוגה לוי (הפועל ירושלים), אלכסנדרה לרמן (ירושלים רבתי) ונויה צרפתי (מכבי תל אביב). את הנבחרת מלוות המאמנות ולריה אפרילבה ויעל פולקה, וראש המשלחת שיר הורנונג.
נבחרת ישראל מגיעה לאליפות אירופה עם רוח גבית, לאחר שבפתיחת העונה זכתה במדליית ארד בתרגיל האקרובטיקה בגביע העולם בפריז. זו הייתה העלייה הראשונה של הנבחרת על הפודיום, בתרגיל בו השאירה מאחור מעצמות שחייה אומנותית כמו סין וארצות הברית. יש לזכור כי הנבחרת צעירה מאוד, ורוב שחייניותיה עדיין בבגילאי ג'וניור, וההופעה באליפות אירופה מהווה עבורן במה נוספת להמשך ההתפתחות בדרך הארוכה למשחקים האולימפיים בלוס אנג'לס.
הנבחרת התמודדה בשבוע האחרון עם מכשול מפתיע, לאחר שיערה שרעבי נחבלה במהלך אחד האימונים לקראת התחרות וסבלה מזעזוע מוח. נויה צרפתי, צעירת הנבחרת שתתחרה לראשונה באליפות אירופה בוגרות, הוקפצה להחליף אותה בתרגיל הקבוצתי, ובאיגוד מאמינים כי הנבחרת תגיע מוכנה למחר וכי עלייה לגמר באחד המקצים תיחשב להישג, לאור מספר המדינות המשתתפות ורמת התחרות הגבוהה.
ולריה אפרילבה, מאמנת הנבחרת, אמרה: ״הנבחרת שלנו מגיעה לאליפות עם תרגיל זוגי, שבו נשתתף לראשונה מאז המשחקים האולימפיים בפריז. ההכנה עברה עלינו היטב ועל אף החילוף שנדרשנו לבצע בתרגיל הקבוצתי, אני מאמינה שנעלה ונייצג את המדינה בכבוד".
במקביל לסיום תחרויות השחייה האמנותית, תמשיך אליפות אירופה עם אליפות המים הפתוחים, שתפתח בשבוע הבא, ולאחריה אליפות הבריכות, שתחל בעשרה באוגוסט. כלל ימי האליפות משודרים בשידור חי בערוץ הספורט.