ארד לשפירא בר אור בגראנד-פרי מיניאפוליס

   הגיבור הגדול של תחרות הגראנד פרי הראשונה של השנה בשחייה האמריקנית הוא כמובן מייקל פלפס. הפנומן האמריקני אסף הלילה (בין ראשון לשני) מדליית זהב חמישית ב-3 ימים לאחר שניצח בגמר ל-200 מעורב אישי. מי שעוד יכול להיות מרוצה מההופעה שלו במיניאפוליס הוא נמרוד שפירא בר אור. הישראלי, שהבטיח מעשית את מקומו במשחקים האולימפיים בלונדון, זכה במדליית הארד ב-200 מטרים גב, מקצוע שאינו נחשב לחזק ביותר שלו (קבע קריטריון אולימפי ב-200 מ' חופשי).

שפירא בר אור עצר את השעון על 2:00.78 דקות והיה רחוק רק בשתי מאיות ממדליית הכסף בה זכה כריסטיאן דיינר. סקוט קלארי לקח את הזהב בפער גדול עם 1:58.39 דקות. יש לציין כי שפירא בר אור הקדים שחייני גב מנוסים דוגמת ארקדי וויאצ'נין הרוסי, שסיים רק רביעי בגמר.
 
פלפס המשיך בשליטה האבסולוטית שלו בסוף השבוע לאחר שעצר את השעון ב-200 מעורב אישי על 1:57.58 דקות, כ-4 שניות מהר יותר מאשר דריאן טאונסנד הדרום אפריקני, שסיים שני. זה המקום להזכיר כי באליפות העולם האחרונה בשנחאי הפסיד פלפס בגמר לראיין לוכטה, ששבר אז את שיא העולם. פנג וו הסיני סיים במקום השלישי עם 2:01.97 דק', 4 עשיריות אחרי טאונסנד.
 
"הדברים הולכים לי בינתיים בכיוון הנכון וזו הרגשה טובה", סיכם מייקל פלפס את המפגש הראשון העונה. "העובדה שאני מסוגל לקבוע את הזמנים האלה בשלב הזה של השנה, זה בהחלט דבר טוב. יש לי עוד שמונה חודשים עד האירוע הגדול (המשחקים האולימפיים) וזה יגיע במהירות, עוד לפני שנרגיש".
 
אצל הנשים, השחיינית הדומיננטית ביותר הייתה מליסה (מיסי) פרנקלין. ילדת הפלא האמריקנית בת ה-16 קטפה שתי מדליות זהב. הראשונה הגיעה בגמר ל-200 מטרים גב. פרנקלין דהרה ללא הפרעה לניצחון עם 2:08.03 דקות (4.5 שניות מהר יותר מהמקום השני). בגמר ל-100 מ' חופשי המצב היה קצת יותר צמוד. פרנקלין עצרה את השעון על 54.27 שניות והקדימה במעט את אליסון שמידט (54.69) ואת אמנדה ווייר (54.80). ג'סיקה הארדי הסתפקה במקום הרביעי. קייטי הוף ניצחה בגמר ל-200 מעורב אישי עם 2:12.02 דקות