רק לפני מספר ימים, גל מקל וגראן קנאריה עשו היסטוריה כשהשיגו את הכרטיס ליורוליג לראשונה בתולדות המועדון. הישראלי הצטיין בסדרת רבע הגמר מול ולנסיה, בדרך לסדרה נוספת מול אלופת היבשת ריאל מדריד. בשיחה שערך עם צוות "בוקר ספורט", סיפר הגארד על ההישג, דיבר על מכבי ת"א וגם על מעמד השחקן הישראלי.
גל, ברכות על הזכייה בכרטיס ליורוליג.
"תודה, זה הישג גדול מאוד בשבילנו. אנחנו בחצי הגמר ועדיין חולמים לעשות הפתעה מול ריאל. בכל מקרה, את ההישג הגדול כבר עשינו".
ראינו שאתם שחוקים במשחק הראשון נגד ריאל.
"כן, האמת שאנחנו בקצב מטורף. חמישה משחקים ב-10 ימים. הרגשנו את העייפות, פתחנו טוב מאוד, אבל ריאל לא סתם אלופת היורוליג. נתאושש וננסה לעשות את הטוב ביותר. ניצחנו אותם פעמיים העונה, זו הקבוצה הכי טובה באירופה ואנחנו אנדרדוג מובהק, אבל מאמינים".
ספר לנו על הסדרה מול ולנסיה, שהייתה דרמטית במיוחד.
"סיימנו את הליגה במקום החמישי. יש פה 18 קבוצות מתוכן 5 קבוצות יורוליג. הייתה סדרה מדהימה, ברמה גבוהה ובסוף מותחן מטורף. שמח שידינו הייתה על העליונה".
לקחת פיקוד במאני-טיים.
"אני אוהב מאני-טיים, זה הכיף של המשחק. מבחינתי הייתה לי סדרה מצוינת. אנחנו קבוצה רחבה ועמוקה. שיחקתי 20 דקות בממוצע, באתי חד והמספרים שלי היו טובים. אני שמח שהמאמן נתן בי אמון במשחק הכי חשוב של העונה".
אתם יכולים להעמיד קבוצה ליורוליג בעונה הבאה?
"ללא ספק. אני חושב שהליגה הספרדית היא מיני יורוליג. אם יש ביורוליג 16 קבוצות ו-5 מתוכן ספרדיות אז הראינו ללא ספק שאנחנו יכולים להתמודד ברמה הזאת. ניצחנו לפחות פעם אחת את כל החמש, עשינו רבע גמר יורוקאפ. עם התאמה של 2-3 שחקנים נוכל להעמיד קבוצה חזקה ליורוליג".
זו עונת התאוששות שלך אחרי מכבי ת"א. יש כבר מחשבות על העונה הבאה?
"כולם יודעים מה שהיה. מכבי לא מצליחה כבר כמה שנים וכמובן שכל מי ששותף לזה נפגע בסופו של דבר. קל לירות את החיצים על כולם. בעונה וחצי נתתי הכל והיכולת שלי הייתה בסדר גמור, ואפילו יותר מזה. הקבוצה לא הצליחה אז כולם התאכזבו. נראה מה יהיה בעונה הבאה, אין לי חוזה פה אבל יש אפשרות טובה להישאר. יש לי הצעות מעוד קבוצות בספרד".
זה מקרי שאתה ולנדסברג פורחים בספרד אחרי אפיזודת מכבי?
"לא יודע. כל מי שהיה בקבוצה בשנה שעברה הוא שחקן ברמה גבוהה. במקצוע הזה אתה צריך את התמיכה והטיימינג הנכון כדי לפרוח, ובמכבי זה קצת קשה לכל שחקן שנמצא שם. מקווה שזה ישתנה".
האם עקבת אחר החודש האחרון עם סיפור השביתה? עושה רושם שהשחקן הישראלי לא שיפר את מצבו בסוף התהליך.
"אני עוקב מרחוק, בודק את כל התוצאות. אני לא בקיא בתנאים שנחתמו אבל מבחינתי הבעיה היא הרבה יותר גדולה. אצלנו בארץ יש בעיית גישה במקום שנותנים לישראלי, שם הבעיה. שוכחים שהבסיס הוא השחקן המקומי, בכל ליגה בעולם זה ככה. בספרד אני רואה את הכבוד שנותנים לשחקן המקומי ומקנא. בארץ מפקקשים עם זה, מסתכלים על השחקן מקומי בתור מטען עודף שצריך לחבר לסגל. אי אפשר לפתור את זה ביום אחד, זה תהליך. שינוי גישה של הקבוצות והאנשים שמקבלים את ההחלטות".