אלישע לוי נהנה השנה מעונה טובה של קבוצתו. הפועל חיפה נמצאת במקום החמישי, עם שישה ניצחונות ליגה העונה, אבל כעת עומד בפני המאמן כאב ראש לא קטן לקראת המשחק נגד הפועל תל אביב ביום שבת: שלושה שחקני הקבוצה נמצאו חיוביים לנגיף הקורונה עד כה ולא יעמדו לרשותו של לוי בהתמודדות.
"הקורונה בקבוצה? אלו זמנים לא רגילים למציאות המטורפת הזו", אמר המאמן, שיחסר את הבלם איזוצ'וקווה אנתוני, שנמצא כחיובי לנגיף, "אלו שישחקו במקום, אני בטוח שיעשו הכל כדי לצאת מהמשחק הזה עם נקודות". בנוסף לבלם הניגרי, גם ניסו קפילוטו לא ישחק, לאחר שאסף עד כה חמישה צהובים העונה. שני השחקנים הנוספים שנמצאו חיוביים לנגיף הם שוער הקבוצה, אוהד לויטה והחלוץ אלן אוזבולט. אלון תורג'מן יחסר גם הוא, כשרק לאחרונה שב מפציעה ועדיין לא קיבל דקות משחק.
בהיעדר הפצועים והמוצהבים, לוי יאלץ להתמודד עם טל בומשטיין, השוער השני של הקבוצה, שיחליף את לויטה החולה, כשבחלק האחורי צפויים לפתוח בן והבה ועלי כיאל. מי שעוד צפוי לפתוח הוא אלון תורג'מן, זאת למרות שלא קיבל דקות מאז ששב מפציעה ולא שיחק כחודש. למרות החוסרים הרבים בסגל, לוי נותר בטוח ביכולת של שחקניו: "אנחנו נגיע למשחק נגד הפועל ונעשה את המקסימום. אחר כך יהיה לנו כמה ימים להתאושש כדי להגיע למשחק הקשה מול אום אל פאחם בגביע, אבל קודם כל נתעסק במשחק הקרוב".
עוד לפני שריקת הפתיחה של המשחק מול הפועל תל אביב, המועדון יקיים טקס לרגל נקודת הציון המרגשת של לירן סרדל וחנן ממן, שירשמו את ההופעה ה-200 שלהם במדים השחורים אדומים.