פארסה. הקופצת הישראלית ירדן מנטל, אלופת ישראל, השתתפה הלילה (בין רביעי לחמישי) באליפות העולם עד גיל 20 ביוג'ין, בה היא פסלה בכל ניסיונותיה ולא העפילה לשלב הבא. לאחר השתתפותה בתחרות, אלוף אירופה לשעבר אלכס אברבוך פרסם בפייסבוק כי מנטל הגיעה לאליפות בלי המוט שלה. מנטל, יש להדגיש, הייתה הקופצת היחידה בלי המוט האישי שלה באליפות.
אברבוך כתב בפייסבוק: "השאלה היא אם בכלל הייתה לה הזדמנות הוגנת. היא קבעה את הקריטריון לפני חצי שנה, ובכל זאת המוטות האישיים שלה לא הגיעו לתחרות. המוט הוא כלי העבודה של הספורטאי. כל הנבחרות האחרות התחרו עם המוטות שלהן, ורק הספורטאית הישראלית לא. מי אחראי? איך זה קורה?".
אברבוך המשיך: "לא נדע מה הייתה תוצאה אם ירדן הייתה מתחרה עם המוטות שלה. אני בטוח שהיא הייתה מסוגלת להיאבק על מקום בכך ואולי הרבה מעבר לכך. מקווה שזה ידבק. לא כדי לחפש אשמים, אלא כדי להבטיח שמקרה כזה לא יזחור על עצמו. הספורטאים שלנו ראויים לקבל את כל התנאים להצליח כשהם מייצגים".
מנטל השתתפה באליפות העולם לנוער בפעם השנייה בקריירה, כשהיא הספורטאית המובילה בענף ומחזיקה בתואר אלופת ישראל בשנים האחרונות. לפני שבועיים היא קבעה שיא אישי שעומד על 4.16 מ'. מנטל ניסתה לעבור גובה התחלתי של 3.80 מ', בו פסלה שלוש פעמים. הרף לעלייה לגמר היה 4.1 מ', רף אותו מנטל חצתה שש פעמים השנה, האחרונה בהן לפני שלושה שבועות. לפי התוצאות והכושר בו היא נמצאת, היה רושם שמנטל עם סיכוי גבוה לעלייה לגמר.
לרשותה הועמד מוט זהה ע"י איגוד האתלטיקה, שניהל שיח מול מנטל ומאמנה במטרה למצוא פתרון, שבסופו של דבר היווה כמכשול עיקרי והשפיע בצורה חד משמעית על ביצועיה של מנטל.
מאיגוד האתלטיקה נמסר בתגובה: "איגוד האתלטיקה פעל לאורך כל התקופה במטרה למצוא פתרון שיאפשר את הטסת מוטות הקפיצה של ירדן לאליפות העולם לנוער. לצערנו, הדבר לא התאפשר בשל משבר התעופה הפוקד את ישראל והקשיים הלוגיסטיים שנוצרו מול חברות התעופה הבינלאומיות והאמריקאיות.
לאורך כל הדרך עמד האיגוד בקשר רציף עם הספורטאית ועם מאמנה, רומן קוגן, ופעל יחד עמם למציאת פתרונות שונים, בהם בדיקת אפשרויות שילוח חלופיות ופנייה למשלחות נוספות במטרה לבחון כיצד הן מתמודדות עם הסוגיה.
לאחר שהוועדה המארגנת של אליפות העולם עדכנה כי היא מודעת לקשיי השינוע האווירי של המוטות לאורגון, היא הציעה למשתתפים אפשרות להשכרת מוטות באמצעות חברה אמריקאית. כאשר האיגוד הציג את האפשרות הזו לספורטאית ולמאמנה, נמסר כי מדובר בפתרון שאינו מתאים, מאחר שירדן מתחרה עם מוטות של חברה אחרת. בעקבות זאת ביקשו השניים לבדוק אפשרות להשכיר מוטות מאותה החברה שבה היא משתמשת באופן קבוע.
האיגוד נענה לבקשה ופעל מול החברה הרלוונטית, עד שהצליח להעמיד לרשות הספורטאית מנגנון השכרה זהה. תהליך בחירת המוטות והזמנתם בוצע על ידי מאמנה של ירדן, בשיתוף מנהל הקשרים הבינלאומיים של האיגוד, מר ז’ק כהן. במקביל, בירר האיגוד מול התאחדויות נוספות כיצד הן מתמודדות עם הבעיה. כך למשל, בהתאחדות היוונית נמסר כי גם הם טרם הצליחו למצוא פתרון להטסת המוטות.
איגוד האתלטיקה מצר על כך שירדן נאלצה להתחרות באליפות העולם לנוער ללא המוטות האישיים שלה, דבר שעלול היה להשפיע על יכולתה לממש את מלוא הפוטנציאל המקצועי שלה בתחרות. אנו מקווים שמקרה מסוג זה לא יישנה בעתיד ומאחלים לירדן ולמאמנה, רומן קוגן, הצלחה רבה בהמשך דרכם".