כשהקריירה של יוסיין בולט הלכה והתקרבה לסיומה, ווייד ואן ניקרק סומן כיורש הבלתי מעורער. רבים היו בטוחים כי הדרום אפריקני ישלוט ללא עוררין במקצים השונים של הריצות הקצרות, אבל אתמול (חמישי) הוא הופתע בגדול בגמר ה-200 מטרים על ידי רמיל גולייב ונאלץ להסתפק במדליית הכסף בלבד.
ואן ניקרק זכה בשלישי בגמר ה-400 מטרים, אבל נאלץ להתמודד עם האשמות קשות כלפיי איגוד האתלטיקה על כך שלא התיר לאייזק מקוואלה להתחרות בו בשל מחלתו. בסיום ריצת ה-200, הדרום אפריקני לא הצליח לעצור את הדמעות: "זה היה שבוע קשה, אני מרגיש שעבדתי קשה מאוד ונתתי את כולי. הוכחתי את עצמי ומה שהשגתי מגיע לי, אבל יש הרבה אנשים שלא חושבים ככה. זאת רק ההתחלה ואני עוד אראה את הדומיננטיות שלי".
"נתתי הרבה כבוד למקוואלה, וההאשמות שלו על כך שמשהו חשוד קרה בגמר הזה הן לא לעניין. היו לי תוצאות מדהימות בשנתיים האחרונות ואני חושב שמגיע לי יותר כבוד מזה, אבל באליפות הזאת למדתי שאנחנו מגיעים להתחרות, לא לרכוש חברים. אני צריך להתרכז בעצמי ולא לתת לדברים מסביב להשפיע עליי", הוסיף.
ומן הצד המנצח, גולייב שם בצד את כל התחזיות, והצליח לזכות במדליית הזהב השנייה בסך הכל עבור טורקיה במשחקים. "זה לא שוק, אבל זה גם לא ממש מרגיש אמיתי", סיפר אלוף העולם הטרי. "אני כל כך מאושר, התואר הזה אומר הרבה מאוד. סיפקתי את המרוץ הטוב ביותר שלי בדיוק בזמן ואין ספק שזה הרגע הגדול בקריירה שלי. התחריתי נגד האתלטים הטובים ביותר בעולם וזה לא הפריע לי שכל תשומת הלב הייתה עליהם. אולי בתחרות הבאה כולם יסתכלו עליי במקום".