אחרי שחזינו בדעיכתו של יוסיין בולט בריצה ל-100 מטרים, התפנתה הבמה לכוכב הגדול ביותר של האתלטיקה היום, ווייד ואן ניקרק מדרא"פ, שקטף הזהב הראשון שלו ביומה החמישי של אליפות העולם בלונדון עם ניצחון בריצה ל-400 מטרים בזמן של 43.98 שניות.
האלוף האולימפי היה רחוק מהשיא העולמי, אותו קבע באולימפיאדה בריו (43.03 שניות) ואפילו הרשה לעצמו להאט לקראת סיום הריצה, כאשר ראה שאף אחד מהיריבים שלו אפילו לא קרוב אליו. בכך הוא משלים זכייה שנייה ברציפות באליפות העולם לפני, אולי, דאבל עם זכייה בריצה ל-200 מטרים ביום חמישי.
את מדליית הכסף קטף סטיבן גארדינר מהבהאמס, שסיים עם זמן של 44.41 שניות, פחות טוב מה-43.89 שקבע בחצי הגמר ואת מדליית הארד לקח עבדללה הארון מקטאר, שקבע שיא עונתי מבחינתי, 44.48 שניות. בבולוקי תבה סיים במקום הרביעי ופספס מדליה (44.66 שניות).
עוד לפני הריצה נרשם אירוע ביזארי, כאשר אחד המועמדים למדליה, אייזק מקוואלה, ניסה להיכנס לאצטדיון ולהשתתף בריצה, לאחר שאובחן כסובל מהווירוס המשתולל בלונדון, אבל נעצר על האבטחה במקום. מקוואלה טען כי הוא בריא, אבל איגוד האתלטיקה העולמי הוציא הודעה שהאצן התבקש להישאר במלון על מנת לא להדביק את חבריו.
ואן ניקרק בן ה-25 פרץ לתודעה באולימפיאדה האחרונה בריו, כאשר ניפץ את שיא עולם שהיה נראה בלתי שביר בריצה ל-400 מטרים והעמיד אותו על 43.03 שניות. הוא הספרינטר היחיד בהיסטוריה שירד מ-10 שניות ב-100 מטרים, מ-20 שניות ב-200 מטרים ומ-44 שניות ב-400 מטרים, מה שמעיד על הגיוון שלו.