הכישלון של אתיופיה
כאשר בוחנים לעומק את התוצאות של ריצות המרתון באליפויות העולם האחרונות מגלים אכזבה עמוקה מהיכולת של נבחרת הנשים האתיופית. מאז הלסינקי 2005 התחרו 24 רצות אתיופיות וההישג הטוב ביותר הוא מדליית ארד בברלין ב-2009. אולם, ההופעה אמש של 5 הנשים, בראשות האלופה האולימפית טיקי גלאנה, היא לא פחות מכישלון. מזג האוויר היקשה משמעותית על הרצות, אך פגע במיוחד בנבחרת האתיופית. מלבד אברו קבדה, שסיימה במקום ה-13, כל יתר ארבע הרצות נכנעו לחום ופרשו. בעוד מסרט דפאר וטירונש דיבאבה שולטות ללא עוררין בריצות הארוכות בתוך האיצטדיון, באתיופיה חייבים להסיק את המסקנות בנוגע לאכזבה הזו שבאה פעם אחר פעם בריצה היוקרתית ביותר באתלטיקה, אולי מלבד ה-100 מטרים.
אתיופיה לא הייתה לבד בסירה. החום היקשה על כל המשתתפות בריצה המפרכת, אולי פרט לולריה סטרנאו האיטלקייה ואדנה קיפלאגאט הקנייתית. מתוך 72 משתתפות, רק 46 הגיעו לקו הסיום (26 פרשו). מדובר בזינוק מטאורי בהשוואה לאליפויות הקודמות. בדאייגו רק 9 פרשו מתוך 55 רצות ובברלין 14 לא סיימו את הריצה מתוך 73 משתתפות. בקיצור, מרתון בשעה 13:00 בצהריים באמצע חודש אוגוסט זה דבר לא אידיאלי לאף אחד.
הויתור של אתיופיה
הנושא הבא הוא בהחלט מקומם, וכן, זה שוב קשור למשלחת האתיופית. לאור היעדרותה של ויויאן צ'רויוט, אלופת העולם ב-5,000 ו-10,000 מטרים (חופשת לידה), ברור כי השליטה במרחקים הארוכים תהיה בלעדית של אתיופיה. התכוננו לקרב כפול בין טירונש דיבאבה לבין מסרט דפאר, אולם באיגוד האתלטיקה האתיופי החליטו שעדיף מדליה אחת ביד מאשר שתיים...ביד. בצעד תמוה ביותר הוחלט כי דיבאבה בת ה-27 תתחרה הערב רק בריצה ל-10,000 מטרים ואילו דפאר תתחרה רק בריצה ל-5,000 מטרים בהמשך האליפות. לא רק שנגזל משתיהן הזכות לסיים את האליפות במוסקבה עם שתי מדליות זהב, אלא באתיופיה ויתרו כמעט בוודאות על שתי מדליות נוספות. צעד הזוי.
הברכה של בלסינג
בפעם הראשונה מאז מריון ג'ונס, אנחנו מגלים אתלטית שמסוגלת ומוכנה להמיר את המהירות שלה באנרגיית גובה ולהתחרות בקפיצה לרוחק. בלסינג אוקגבארה, שמועמדת להגיע לפודיום בריצות ל-100 ו-200 מטרים, עלתה בקלות לגמר הקפיצה לרוחק, שייערך הערב, עם 6.83 מטרים. נכון שאצל ג'ונס התברר שכל התוצאות משנת 2000 הן בלון נפוח של חומרים אסורים, אבל מבחינת אוקגבארה הניגרית הכל עובר בשקט בשלב זה. השאלה היחידה היא האם תצליח להתמודד בעומס. הערב מגיע המבחן הראשון שלה - גמר הקפיצה לרוחק ובמקביל מוקדמות ה-100 מטרים לנשים.
אני אחיך, אל תשכח
בשלב זה של חייו (בן 22) עדיין לא ברור האם לוולנטין לאבילני יש את הכישרון של האח הבכור - רנו לאבילני, המועמד המוביל למדליית הזהב בקפיצה במוט. אולם, אמש שני האחים הצרפתיים העפילו יחד לגמר הקפיצה במוט שייערך מחר בערב. קשה להאמין ששניהם יוכלו לסיים על הפודיום, אך עדיין מדובר בפרט פיקנטי למדי. כבר נתקלנו לא אחת באחים או אחיות שרצים על המסלול, אבל תופעה כזו במקצוע שדה היא בהחלט חריגה. אגב, אם זה מפתיע מה תגידו על הדבר הבא: בלגיה תתחרה ריצה ל-4X400 מטרים עם לא פחות משלושה אחים לבית משפחת בורלי. כאשר אל קווין וג'ונתן בורלי המוכרים הצטרף גם האח הצעיר דילן בורלי, שקבע העונה 45.80 שניות. לצד הרביעייה המאכזבת של ארה"ב, אל תופתעו אם הבלגים ייאבקו על מדליה.