סנפורד בחצי גמר ה-400, פורמן וברסקי עפו

אליפות אירופה נפתחה בהלסינקי עם מצב רוח אופטימי, אבל עבור הישראלים החל היום ברגל שמאל. הרגל המנתרת של מעיין פורמן, ליתר דיוק. הקופצת לגובה סיימה במקום האחרון במקצה שלה ולא עברה את שלב המוקדמות. האצן דמיטרי ברסקי פיספס במאית שניה את חצי גמר ה-100 מטרים. ואז הגיע ההצלחה הראשונה. רץ ה-400 מטרים דונלד סנפורד ניצח במקצה שלו ועלה לחצי הגמר.

סנפורד זינק ממסלול מספר 5 במקצה השלישי ועם פיניש מצוין סיים שני במקצה עם תוצאה של 45.90 שניות, מאית שניה בלבד אחרי המנצח הבריטי לוק לנון-פורד, שנפסל לאחר מכן ופינה לישראלי את המקום הראשון. ארבעת הראשונים מכל מקצה עלו לחצי הגמר, וכן ארבעת המנצחים המהירים ביותר. חצאי הגמר ייערכו מחר (חמישי) החל מ-18:40.

פורמן, ששיאה האישי הוא 1.92 מ', הגיעה לתחרות עם ציפיות גדולות. אם הייתה מצליחה לשחזר את שיאה, התוצאה הייתה מעניקה לה כרטיס אוטומטי לגמר. בפועל, היא נעצרה הרבה קודם לכן. הישראלית בת ה-26 התחילה בגובה 1.68 מ' ועברה באופן חלק את הרף, כמו גם בגובה הבא (1.73 מ'). ההמשך היה מסובך יותר.

הרף הועלה לגובה 1.78 מ' ופורמן הצליחה לעבור מעליו בלי להפילו רק בניסיון השלישי. כמו באליפות אירופה שנערכה בברצלונה לפני שנתיים, זה גם היה הגובה האחרון שעברה. הישראלית פסלה שלוש פעמים בגובה 1.83 מ' וסיימה את התחרות במקום ה-12 מתוך 13 המשתתפות במקצה ב', כאשר האחרונה פסלה. שלוש קופצות אחרות הסתפקו במעבר 1.90 מ' כדי להמשיך לשלב הבא, ארבע מתחרות נוספות עשו זאת במקצה המקביל.

"אני מאוכזבת מאוד ועוד לא מעכלת מה הלך שם בדיוק", סיפרה פורמן בסיום דרכה בתחרות. "לא הצלחתי להיכנס לתחרות. אני צריכה לשבת עם אלברט (המאמן) ולנתח מה היה שם כל כך לא טוב. השנה נגמרה לי מהר מדי".

דמיטרי ברסקי ממכבי ת"א סיים חמישי במקצה שלו בריצת ה-100 מטרים לאחר 10.59 שניות. מי שניצח במקצה היה, כצפוי, כריסטוף למטר הצרפתי, שעשה זאת בתוך 10.14 שניות. חצי הגמר ייערך ב-20:15 בערב.

"יחסית לעונה שעברה עליי עם הפציעות והטיפולים שעברתי, כולל כאן בהלסינקי, אני לא יכול להגיד שאני מאוכזב מאוד", סיכם ברסקי. "ברור שמאית שניה הופכת את האכזבה לקשה יותר, כי אין לי הזדמנות נוספת אפילו לשפר. קשה מאוד להתכונן עונה שלמה, לעבוד קשה כל כך ולסיים אותה אחרי פחות מ-11 שניות, אבל זו האתלטיקה וזה מה שבחרתי לעשות בחיי. אני לא מצטער על כך לרגע".

דסטין אמרני, אף הוא ממכבי ת"א, יתחיל את מסע ה-800 מ' שלו ב-15:18 ממסלול 7 שבמקצה 2. גם במקרה זה, כמו ב-100 וב-400 מ', 24 רצים יעפילו לסיבוב הבא בחלוקה של 4 מנצחים מכל מקצה יחד עם 4 המפסידים המהירים ביותר.

דמיטרי קרויטר ממכבי ת"א יהיה הישראלי הראשון שיתחרה בתחרויות הערב של היום הראשון. קרויטר יקפוץ לגובה במוקדמות על מזרן א' לצדם של קופצים כמו יארוסלב באבה (צ'כיה, שיא אישי: 2.36 מטר), דמיטרי דמיאניוק (אוקראינה, 2.35) וקיריאקוס יואנו (קפריסין, 2.35). התחרות תתחיל מגובה של 2.00, אולם סביר שדימה יתחיל ב-2.10 מ'. אחרי 2.21, הרף יוקפץ ל-2.23, 2.26 ו-2.28 מ', גובה שיעניק לעוברים אותו את כרטיס הכניסה האוטומטי לגמר, אליו יעפילו כל הפחות 12 קופצים.

איתי מגידי ממכבי בני הנגב באר שבע יהיה הישראלי השישי, כשירוץ בסיבוב הראשון של ריצת ה-3000 מטר מכשולים. מגידי קיבל היום בשמחה את הבשורה כי ירוץ במקצה השני (מבין השניים) שיוזנק ב-18:45, וממנו, כמו מהמקצה הראשון, יעפילו לגמר ארבעת הראשונים, אליהם יצטרפו שבעת המפסידים המהירים.