מסע בין כוכבים: סטודמאייר צפוי להגיע למשחקי המכביה

אחרי שישראל תארח את יורו 2013 לנבחרות צעירות, יתפנה עולם הספורט היהודי לאירועי המכביה שייערכו בין ה-18 עד ה-30 ביולי. הבוקר (שלישי) נערכה מסיבת עיתונאים בהשתתפותם של יעל ארד, המדליסטית הראשונה של ישראל באולימפיאדה וחברת הוועד האולימפי של ישראל, דייויד בלאט, מאמן מכבי ת"א בכדורסל, נטע ריבקין המתעמלת האומנותית, אלכס אברבוך אלוף אירופה בקפיצה במוט לשעבר ועוד אישים חשובים.

אחרי שכריסטיאנו רונאלדו יגיע עם נבחרת פורטוגל ארצה בשבוע הבא, הכוכבים ימשיכו לפקוד את ארץ הקודש. כוכב ה-NBA, הכדורסלן אמארה סטודמאייר מהניו יורק ניקס והמתעמלת אליי רייזמן שזכורה לכולם מהמשחקים האולימפיים האחרונים בלונדון צפויים להגיע. סטודמאייר, אגב, יאמן את נבחרת קנדה בביקור השני שלו בישראל תוך שנה. אליהם יצטרפו מדליסט הזהב במירוץ שליחים בסין 2008, האמריקאי גארט וויבר-גייל, האתלט האוסטרלי סטיבן סולומון, שהגיע לגמר 400 מטר והשליחים בלונדון, הג'ודוקא הברזילאי פליפה קטידאי מדליסט הארד מהאולימפיאדה במשקל 60 ק"ג.

פרט אליהם יגיעו 9,000 ספורטאים ב-72 משלחות מכל העולם שיתחרו ב-42 ענפים. כל המקצים והתחרויות יתקיימו לאורכה ולרוחבה של ישראל, מרמת הגולן בצפון ועד אילת בדרום. למדינת ישראל צפויה הכנסה של כ-200 מיליון ש"ח מאירוח האירוע החגיגי.

"השתתפתי באין סוף תחרויות אבל ההתרגשות כאן היא כיפית ואמיתית, כזו שמחברת אותנו לתרבות הספורט וזה כיף גדול", אמר יעל ארד, "ב-1985 ערב הגיוס שלי לצבא, השתתפתי לראשונה במכביה והיא לא היתה מוצלחת, אבל 8 שנים אחרי הדלקתי את הלפיד במכביה וזו היתה חוויה ענקית שאני לוקחת עד היום, לקבל את הכבוד אחרי המדליה האולימפית הראשונה לישראל".

"מדובר בסדר גודל שלא היה לנו עד היום וזה דבר מאתגר ביותר", אמר יו"ר המכביה אמיר פלד, "לצערי לא יגיעו ספורטאים מאיראן אבל יש כמה מדינות חדשות כמו קובה שיגיעו לפה. ניתן דגש הפעם על רמת הספורט, מדובר כאן בציונות ובכלכלה זה משהו עצום".