הנבחרת הצעירה של ישראל רשמה היום (שלישי) ניצחון דרמטי ומתוק עם 2:3 על נבחרת סלובניה הצעירה, אחרי שער ניצחון בדקה ה-91 של ניב יהושע. ישראל למעשה שמרה על המקום השני בו הייתה, רק שהיא עושה זאת תוך שהיא פותחת פער של שלוש נקודות על בוסניה השלישית.
"אם נדבר על עובדות, לנבחרת היו שני משחקים של מאני טיים שקבעו אם אנחנו ממשיכים במסע או הולכים הביתה", אמר מאמן הנבחרת גיא לוזון. "נגד הולנד חזרנו מפיגור וניצחנו. נגד סלובניה חזרנו מפיגור לשוויון ולניצחון. אבל אני לא שבע רצון. אני אהיה שבע רק כשנעפיל לפלייאוף של אליפות אירופה. מה שעשינו עד עכשיו נהדר, מקסים ומצוין. כל הכבוד לכולם. יש לנו עוד צעד אחד. מגיע לנו לעשות אותו אבל אין מגיע בכדורגל. נצטרך להעפיל בפעם השלישית בהיסטוריה".
"דקות הסיום? התקף לב לא פשוט", המשיך לוזון. "הרגשתי שמגיע לנו גם במחצית הראשונה. השוער הציל שם מצבים טובים והרגיש שמגיע לנו. עבדנו מאוד קשה במהלך השבוע גם טקטית וגם מנטלית. נסחטנו כי הבנו שזה המשחק האחרון, והייתה לנו מטרה לרומם מעט את הרוח בישראל ואני שמח שעשינו את זה. אנחנו עם רגליים על הקרקע, אנחנו צנועים, ויש לנו שבוע של עבודה מאוד מאוד קשה כדי להשלים את המשימה".
רן בנימין סיכם: "וואו. רכבת הרים מטורפת. התחלנו מעט מהוססים בדקות לא טובות וספגנו שער מהיר. הרמנו את עצמנו מהר, חזרנו עם שוויון מעולה ולמחצית השנייה עלינו מדהים, כולם היו מחויבים והצלחנו לעלות ליתרון. קיבלנו שער לא מחויב אבל אין שמח ממני שקיבלנו גם את שער הניצחון ברגע האחרון. שער שנותן לנו חיים בטורניר, ואנחנו ממשיכים להאמין עד הסוף כי הכל תלוי בנו. גאה בחברים ובצוות על העבודה, ועל כך שנשארנו מחויבים גם אחרי שספגנו והאמנו עד השנייה האחרונה".
ניב יהושע אמר: "זה היה משחק עם המון התלהבות, מאוד קשה עבור שתי נבחרות שחייבות ניצחון. המשחק התחיל לא טוב ובאמת לאורך כל המשחק היכולת לא הייתה בשמיים למרות דקות טובות. עם זאת ידענו להביא את האופי, החבר'ה נתנו פייט של החיים. הכי כיף לסכם אחרי ניצחון ואנחנו נשמח אבל נעשה 'קאט' ונתמקד בנורווגיה, משחק מאוד חשוב. חייבים שדגל ישראל יהיה באליפות אירופה. כולם האמינו וזה קארמה. הגיע לנו הגול הזה, ברור שזה אחד הגולים הכי משמחים שהיו לי".