"בזמן שהקבוצות האחרות עושות רעש אנחנו מנצחים"

בשקט, בצניעות וביעילות - הפועל ירושלים ממשיכה בשלה. אתמול (חמישי) היא השיגה ניצחון נוסף ביורוקאפ, 77:94 על טורק טלקום וספידי סמית' באולם בבלגרד, והתבססה במקום השני בבית ב' במאזן מצוין של 2:7. "זה היה משחק אינטנסיבי, הרמנו את הקצב במחצית השניה ועשינו עצירות", אמר גבי צ'צ'אשווילי שהיה נהדר עם 15 נקודות ו-11 ריבאונדים. "כולם עשו עבודה טובה בהגנה ואז בהתקפה נכנסנו לקצב וקלענו את הזריקות".

זו היתה עוד הצגה של השחקן הטוב ביורוקאפ העונה, ג'ארד הארפר, שנצץ עם שיא קריירה של 35 נקודות וממשיך להוביל את המפעל בנקודות ובמדד. באופן סימבולי ביותר, ההצגה הזו היתה מול סמית', האיש שאותו הוא למעשה החליף, כבעל הבית החדש של הקבוצה. "זה ניצחון שהושג בזכות מאמץ מצוין של כל השחקנים", הצטנע הארפר. "זו הדרך לחזור מפגרת הנבחרות, היינו תחרותיים וטובים, שיחקנו מצוין, הגנתית והתקפית, ואני בטוח שנמשיך להשתפר".

העניין הוא שבירושלים, שסופרת ניצחון שמיני בכל המסגרת, לא חגגו רק את ההופעה של הארפר. הם מבינים לחלוטין שיש להם שחקן על בסגל, אבל את הניצחון הזה הם זקפו בעיקר לעבודה הקבוצתית. "יש פה קבוצה של שחקנים שעובדים אחד בשביל השני, שמחפים אחד על השני, שעושים את העבודה האפורה אחד בשביל השני - וכשאנחנו משחקים ככה קשה לנצח אותנו", אמרו בירושלים. 

ואכן, יונתן אלון - עדיין בסגל מעט חסר - מוציא מהקבוצה שלו את המקסימום. לצד הארפר, גם קאדין קרינגטון (19 נקודות) נכנס לכושר, צ'צ'אשווילי נמצא בתקופה הטובה ביותר מאז שהגיע לירושלים ורשם דאבל-דאבל שני ברציפות וכמעט כל שחקן נותן תרומה הגנתית - כשבמחצית השניה אתמול, מחזיקת הגביע הישראלית עצרה את אנקרה על 33 נקודות בלבד. "יש פה קבוצה, זו היתה הדרך שלנו מהרגע הראשון", הוסיפו בירושלים. "בזמן שכל האחרים עושים רעש ולא מפסיקים להיות בכותרות לרגע, אנחנו עובדים בשקט ומביאים תוצאות. בלי רעש וצלצולים. זה ה-DNA שלנו, אנחנו גאים ב-DNA הזה, וזה לא משהו שהולך להיפסק. יש לנו הרבה סיבות להיות גאים בקבוצה הזו".

המצטרף הטרי טאריק פיליפ היה סולידי במשחק הבכורה שלו עם 2 נקודות, 2 אסיסטים ו-4 ריבאונדים, כשבירושלים ממשיכים לחפש שחקן נוסף לעמדה מספר 4, אך נכון לעכשיו אין התקדמות עם מועמד ספציפי. מבין הפצועים כרגע, גס'טין סמית' אמור להיות הראשון שיחזור, כשהצפי הוא שישוב למגרשים בסוף חודש דצמבר.