הקרב על הכרטיס לליגת העל נפתח הערב (חמישי) בסערה. מכבי קרית גת גברה 65:69 על אליצור קרית אתא בחוץ ועלתה ליתרון 0:1 בסדרת הגמר של הליגה הלאומית (הטוב מ-5 משחקים). המשמעות: כבר במשחק הראשון החבורה מהדרום גנבה את יתרון הביתיות.
התוצאה מפתיעה במיוחד לאור העובדה שקרית אתא נחשבת לקבוצת בית טובה. עד כמה טובה? דווקא הערב הצפוניים ספגו הפסד ביתי ראשון לאחר 16 משחקים רצופים.
המשחק עצמו היה צמוד במרבית שלביו והתנקז לדקות סיום מותחות. 3 דקות לסיום האורחים הובילו ב-6, אבל סיימון פארין וגיא דותם החזירו את קרית אתא ל-65:65. 37 שניות לסיום הגיע שלשה גדולה של ליאור ליפשיץ שגם הכריעה את ההתמודדות. בהתקפה הבאה דותן איבד את הכדור (19 איבודי כדור בסה"כ לקבוצה) ומשם קרית אתא כבר לא חזרה.
אלעד הופמן היה האיש של קרית גת עם 20 נקודות, 5 אסיסטים ו-4 חטיפות. טרוויס רלפורד הוסיף 12 נקודות ו-7 ריבאונדים. בצד השני ג'ויינר דאליס וג'וליאן מיילס הציגו שורה סטטיסטית זהה של 14 נקודות ו-13 ריבאונדים.
לפני פתיחת המשחק התקיים טקס מצטייני העונה. חמישיית העונה: ליאור שגב, גיא דותן, אלעד הופמן, ברנדון בראון וכריס ווטסון. מאמן העונה: שרון אברהמי. פריצת העונה: זיו בן צבי.