אחרי מספר שנים של חוסר הצלחה לעמוד בקצת של המתחרות, בקבוצת אלקמאר ההולנדית מצאו פתרון יצירתי. במועדון החליטו לשכור את שירותי היעוץ של בילי בין, האיש שהתפרסם בעקבות הספר והסרט "מאניבול".
בין מגיע מעולם הבייסבול האמריקאי, שם הוא מתפקד במשך יותר מ-20 שנים כג'נרל מנג'ר של קבוצת אוקלנד אתלטיקס. מדובר הבמוח מאחורי שיטה סטטיסטית לניתוח יכולות השחקנים שמטרתה להתגבר על הכסף הגדול של היריבות. מעלליו הפכו לספר מאת מייקל לואיס, ובהמשך גם לסרט הולווידי בכיכובו של בראד פיט, שאף היה מועמד לאוסקר על תפקידו.
אז מה הקשר לכדורגל? באלקמאר מקווים כי העקרונות של בין יסייעו להם לסגור את פערים מהמועדונים המובילים בהולנד - אייאקס ופ.ס.וו איינדהובן. רוברט אנהורן, אחד הדירקטורים במועדון, ומי ששיחק בעבר בניו יורק יאנקיס מה-MLB סיפר: "אלקמאר התעניינה בעקרונות המאניבול עוד לפני שהגעתי לכאן. הוא הצליח לסגור את הפערים מהקבוצות העשירות בליגה בזכות החדשנות שלו. הוא יספק את העצות שלו מארה"ב ויגיע לבקר במועדון מספר פעמים בשנה".
בין עצמו התייחס אף הוא לצעד: "אני נרגש מההזדמנות להיות חלק מאלקמאר. המועדון ניצב בפני אתגרים דומים לאלה בהם נתקלתי באוקלנד. האהבה הגדולה שלי לכדורגל והחזון של הקבוצה הפכו זאת להצעה אטרקטיבית מבחינתי".
כיום אלקמאר מדורגת במקום הרביעי בליגה ההולנדית ורחוקה 23 נקודות מהמוליכה פ.ס.וו ו-12 נקודות מאייאקס שמדורגת שניה. האליפות האחרונה של המועדון הושגה ב-2009 וכעת מקווים שם שהעצות של בין ישנו את התמונה.