בעוד 11 ימים תצא לדרך עונת 2017/18 בליגה הלאומית ואין ספק שגולת הכותרת היא הפועל תל אביב, שנשרה בצורה דרמטית מליגת העל אחרי 27 שנים בליגה הבכירה. מבעלי הקבוצה, זאב גרינברג, הודה בראיון לתכנית הרדיו "חמש באוויר" שהוא חושש שהאדומים לא מספיק טובים כדי לעלות ליגה וגם הבהיר: "אני לא עוזב לשום מקום".
"אני לא יודע מאיפה באו השמועות שאני עוזב את הפועל ת"א", אמר גרינברג בפתיחת דבריו. "אני לא עוזב לשום מקום, אלא מתכוון עוד לחזק את הקבוצה. צירפנו את רובי רגב כמנכ"ל ואני שמח על כך, הוא לא נכשל בהפועל כפר סבא. בדקנו הרבה מאוד מועמדים והוא מצא חן בעינינו בזכות הגישה הרצינית שלו לכדורגל. הוא רואה במשרת המנכ"ל כייעוד חייו. מדובר בבחור מוכשר, חרוץ ויסודי ואנחנו חושבים שהוא יכול להעניק לקבוצה את מה שחסר לה".
ואם כבר רובי רגב, מה לגבי סתיו שחם? "אני מתייחב שלא היה לו שום קשר למהלך", התעקש גרינברג. "פנינו ישירות לרובי רגב וללא קשר לשחם, רק ביקשנו את רשותו כדי לדבר עם רובי. כל השמועות שנזרקו הם פשוט סתם. מה יהיה בעתיד עם סתיו שחם? אני לא יודע, לא פוסל אף אחד שייכנס להפועל תל אביב. אני לא מכיר אותו ואין לי שום קשר אליו, גם למינוי של רגב אין שום קשר לשחם".
אז איפה הפועל ת"א עומדת, פחות משבועיים לפני פתיחת הליגה, ואיך במועדון רואים את הסיכוי להעפיל חזרה לליגת העל? "אני מאוד מוטרד", גרינברג הודה. "לעלות ליגה זה לא דבר קל. מי שחושב שזה טיול אחר הצהריים יש לו טעות גדולה מאוד. לצערי, בהחלט יש סיכוי שלא נעלה ליגה, אפילו סיכוי סביר. בנינו קבוצה עם תקציב גבוה, אבל להגיד שאין לנו דאגות? זו לא לוזריות. הקבוצה שלנו שווה 15 מיליון שקלים, האם זו לוזריות?". על המאמן מוטי איווניר: "הוא בחור מצויין. רציני ויסודי. בנינו איתו קבוצה לטווח הארוך".