מכה קשה להפועל נצרת עילית, רגע לפני המשחק הגורלי מול בית"ר ת"א/רמלה. הקשר המוכשר, ערן מלכין, שגדל במכבי חיפה, נפצע ביום שני במשחק שבו השיגה קבוצתו ניצחון חוץ 1:2 על הכח עמידר ר"ג. במהלך המחצית השנייה סובב מלכין את הברך בצורה לא נכונה, לא יכול היה להמשיך והוחלף.
בבדיקה רפואית שנערכה לו הבוקר (רביעי) התברר כי השחקן קרע את הרצועה הצולבת, וייעדר בין 6 ל-9 חודשים מכל פעילות. המשמעות: הקשר גמר את העונה ויחסר לנצרת עילית במאבקי ההישארות בליגה.
"קשה לתאר את ההרגשה, לא הרבה יצליחו להבין", כתב מלכין בעמוד הפייסבוק שלו, "התעוררתי היום לבוקר הכי קשה שהיה לי. קרע ברצועה הצולבת זאת אחת הבשורות הכי קשות ששחקן כדורגל יכול לקבל. אחרי שעובר זמן, מתחילים לעכל ולקבל את המצב ולהבין שזה עוד מכשול בדרך. המטרה עכשיו היא לעבוד קשה ולחזור כמה שיותר מהר וכמה שיותר חזק".
לעובדה שלא יהיה שותף למשחקי קבוצתו עד תום העונה, אמר: "כואב שלא אהיה חלק מסיום העונה, אבל אני מאמין וסומך על החברים שלי שישיגו את המטרה שנלחמנו כ"כ קשה בשבילה עד היום. עם קצת פרופורציה, אני אומר תודה על כל מה שיש לי וגם על מה שאין, ובעזרת השם מרגעים כאלה אנחנו יוצאים מחוזקים, הבריאות הכי חשובה".
כאמור, בשישי הקרוב (15:00, דיווחים חיים בתוכנית הרדיו "שישי ושערים" באתר ערוץ הספורט) תארח נצרת עילית באצטדיון "גרין" את בית"ר ת"א/רמלה. הצפוניים מדורגים כעת במקום שמוביל אל משחקי המבחן עם 28 נקודות, האורחים מקום אחד מעל בחוף מבטחים עם 33 נקודות. ניצחון של נצרת עילית יצמצמם, כמובן, את הפער בתחתית.