סבב הפאדל העולמי נמצא בתקופה מרתקת של תהפוכות, בה כל טורניר וכל נקודה יכולים לטרף את הקלפים מחדש. כעת, שני זוגות חדשים שנוצרו בשבועות האחרונים ייאבקו על הזכות להיות מדורגים רביעי דרך טורניר שלא היה אמור להיות כל כך גורלי - FIP גולד בלגרד.
שני הצמדים הטריים, מייק ינגואס וקוקי נייטו, יחד עם פרנקו סטופאצ'וק וג'ון סאנס, מצאו את עצמם בקרב על המיקום היוקרתי שמונע מפגש מוקדם עם אריות הסבב בטורנירים הבכירים. הכול הראה שינגואס ונייטו הם אלה שיפתחו את החצי השני של העונה במקום הרביעי בדירוג בפער של 21 נקודות בלבד. עם זאת, ביטול טורניר המייג'ור בקטאר גרם לחילופי תפקידים, ואילץ את שני הצמדים הללו להילחם על המקום עוד השבוע.
מייק ונייטו הגיעו לחצי הגמר במהדורה הקודמת, בעוד ג'ון הגיע רק לרבע הגמר. סטופה, מצדו, אפילו לא יכול היה להשתתף בשל בעיות פיזיות. נסיבות אלו הובילו לכך שהזוג הראשון איבד יותר נקודות מאז איחודם לאחר טורניר P1 בלונדון ועד היום, מה שהותיר את פרנקו וסאנס במקום הרביעי בפער של 55 נקודות, סיטואציה שאפילו השחקנים עצמם לא ידעו עליה מראש.
כשהמאבק צמוד כל כך, שני הזוגות נרשמו לטורניר FIP גולד בבלגרד. מדובר בתחרות מהקטגוריה החמישית בסבב הבינלאומי (מתחת למייג'ור, P1, P2 ו-FIP פלטינום) המעניקה 150 נקודות למנצחים. ניקוד זה יוביל לחילופי מקומות לקראת המייג'ור בפריז, בהתחשב בכך שההרשמה ל-P1 במדריד כבר נסגרה כשג'ון וסטופה מדורגים בתור מדורגים רביעי. לפיכך, מה שיקרה על אדמת סרביה יקבע מי יגיע עם יתרון לרולאן גארוס.
שני הצמדים מגיעים כמועמדים העיקריים לתואר, כשהם מחזיקים במעמד של מדורגים ראשון ושני בתחרות. גם איימאר גוני ואדו אלונסו היו רשומים, אך בסופו של דבר לא ישתתפו. בצד של ינגואס וקוקי, אלכס רואיס וחאבי גרסיה מסתמנים כאיום הגדול ביותר, בעוד ג'ון וסטופה עשויים לפגוש בדרכם צמדים כמו חופרה באוטיסטה או שיסקו חיל-פבלו ליחו.