שמרו על הפנים: הסכנה הגדולה בפאדל

פאדל הפך לאחד מענפי הספורט הפופולריים בעולם, אבל לצד ההנאה יש גם צד פחות נעים. הצמיחה של הענף הביאה איתה גם עלייה בפציעות הנובעות ממנו והקהילה הרפואית משמיעה קריאות אזהרה בנוגע אליו.

הפציעות השכיחות ביותר מוכרות לשחקני הפאדל. בעיות מפרקים כמו אפיקונדיליטיס ("מרפק טניס"), נקעים בקרסול, עומס יתר בברכיים או דלקת חבלתית בכף הרגל. עם זאת, קיימת קבוצה של פציעות שלגביהן כמעט ולא ננקטים אמצעי זהירות, והן מהוות סכנה חמורה בכל פעם שעולים על המשטח: חבלות בעיניים ובאזור הלסת והפנים.

במשחק הרשת ובהגנה מקיר אחורי, הכדור מגיע למהירויות של למעלה מ-100 קמ"ש בתוך חלל מצומצם המתוחם בזכוכית וסורגים, שבו ריבאונדים בלתי צפויים הם עניין שבשגרה. לכך מתווסף גורם השותף למשחק, אלמנט בלתי צפוי באותה מידה, שכן המכות אינן מגיעות רק מחבטות כדור, אלא בהזדמנויות רבות הן תוצאה של מכת מחבט בלתי מכוונת בעיצומה של נקודה.

אפילו מגע שנראה זניח עלול להידרדר למצב חמור ולהוביל לקריעות רשתית, דימום בעין או שברים במבנה הארובה שבמקרה הגרוע ביותר יכולים לתרגם לנזקים קבועים כמו מוגבלות ראייה או עיוורון. "במחקר שנערך באיטליה בקרב 583 שחקנים, 10.3% הודו שסבלו מפציעת עין כלשהי, מתוכן 92% נגרמו ישירות מפגיעה ישירה של כדור", ציין ד"ר חוסה פרראס - מנתח מקסילופציאלי.

במישור הלסת והפנים, ד"ר פרראס מציין כי על אף ששברים אלה אינם מהווים את הנתח המרכזי בחדרי המיון היומיים שלהם, כאשר מנתחים מטופלים המגיעים עם מכות ישירות מפאדל, שיעור השכיחות של פציעות מבניות נע בין 40% ל-90%. למרות חומרת המספרים הללו, המניעה טמונה בתשובה פשוטה: שימוש במשקפי מגן מאושרים, אלמנט המסוגל לנטרל למעלה מ-90% מפציעות העיניים.

בסבב המקצועני של פרמייר פאדל, לשחקנים בודדים יש משקפי מגן כמו פרנסיסקו חיל או אנדרס פרננדס לאנצ'ה. "צריך מאמץ גדול יותר לקידום קמפיינים להגברת המודעות ולפיתוח תקנות בטיחות ספציפיות בספורט זה", טוען פרראס.