נועם יעקב היה אמור לשחק במדי יוטה במכללות בעונה הקרובה, אך ב-NCAA החליטו לפסול את הזכאות של הרכז הישראלי בן ה-21, שיצטרך לחשב כעת מסלול מחדש.
לערוץ הספורט נודע כי יעקב עצמו הופתע מאוד מההחלטה, שכן הוא כבר היה בטוח שישחק במכללות, כאשר הוא היה אמור לקבל תפקיד משמעותי מאוד ורק בימים האחרונים הובהר לו על ידי מאמנו כי הוא בונה עליו לעונה הקרובה.
עד עכשיו, בארה"ב נטען כי הסיבה לפסילת הזכאות של הישראלי עדיין לא ידועה, כאשר מקורבים ליעקב מסרו לערוץ הספורט כי "לא מדובר בעניין מקצועי או רפואי, אלא ענייני בירוקרטיה אקדמיים".
יש לציין כי ההחלטה בנוגע ליעקב, שהיה אמור לקבל בעונה הקרובה כמיליון דולר ביוטה, היא סופית, ולא יהיה ערעור נוסף שיוכל לשנות את ההחלטה.
כעת, יעקב ואנשיו כבר חושבים על הצעד הבא, כאשר הרכז הצעיר לא צפוי לחזור לאירופה, שכן הוא מעדיף לנסות ולמצות את ההזדמנויות בארה"ב.
מסתמן כי יעקב יגיע כעת לליגת הפיתוח של ה-NBA, במטרה להרשים שם ולקבל חוזה דו כיווני, חוזה מיוחד המיועד בעיקר לשחקנים צעירים ולכאלו שלא נבחרו בדראפט, המאפשר לקבוצות NBA להחזיק בזכויות עליהם מעבר לסגל הרגיל שכולל 15 שחקנים.
למעשה, החוזה מחלק את זמנו של השחקן בין קבוצת ה-NBA לבין קבוצת הבת שלה בליגת הפיתוח, כאשר השכר מותאם לזמן השהות בכל ליגה ומוגבל ב-50 משחקי NBA בעונה. יש לציין כי למרות הבחירה בו בקיץ הקודם בדראפט הג'י ליג, לקליבלנד צ'ארג' אין עדיפות או זכות ראשונים על יעקב.
יעקב התייחס להחלטה לפסול אותו בעמוד האינסטגרם שלו: "אני מעריך את זה שכולם פונים אלי. אני כבר ממוקד בפרק הבא שלי וממשיך לעבוד לקראת אותה מטרה שתמיד הייתה לי. כשדלת אחת נסגרת, אחרת נפתחת. זה פשוט חלק נוסף במסע שלי. אני רוצה להודות מקרב לב למאמן ג'נסן ולכל הצוות ביוטה. באמת חיכיתי בקוצר רוח לשחק עבור ה-Runnin' Utes, כך שזה מאכזב באופן קיצוני שלא תהיה לי את ההזדמנות הזו. אני אסיר תודה כמעט לכל השחקנים ולכולם בתוכנית על שקיבלו אותי וגרמו לי להרגיש חלק מהמשפחה. יש לי כבוד עצום לתכנית הזו ולכל מעורב בה. תעשו את העבודה העונה. אני מאחל לכולכם רק את הטוב ביותר בהמשך הדרך".