דרמה במכבי חיפה. יעקב שחר אישר בהודעה רשמית על כך ששכר את שירותיה של RAINE GROUP, חברת ענק שמובילה עסקאות, בין היתר בתחום הספורט, על מנת לנהל את עסקת מכירת מכבי חיפה לידי ידיים חדשות. נשיא המועדון בן ה-85 צפוי להעמיד את הקבוצה למכירה לפי שווי של כ-100 מיליון דולר ולמעשה פתוח למכירת 100% ממניות המועדון, בשונה מבעבר אז דובר על עסקת שותפות בלבד. ביממה שאחרי, פרטים חדשים ממה שגזרת הבעלות של מכבי חיפה נחשפים.
משקיע ועוד ישקיע: הצעדים של שחר שמכינים את מכבי חיפה למכירה
השנתיים האחרונות היו קשות מאוד למכבי חיפה. בשנה שעברה היא הודחה בשלב מוקדם מאירופה, בעוד השנה לא העפילה למפעל אירופי, אירוע לא שגרתי במונחים של הירוקים, שהתרגלו להיות בשלב הבתים במשך שנים. למרות האכזבות המקצועיות, שחר קיבל החלטה מודעת בקיץ להמשיך ואף להגדיל את ההשקעה במכבי חיפה. הסיבה הראשונה היא כמובן אהבתו למועדון. הבעלים מבין שמדובר בתקופה האחרונה שלו במועדון, והוא רוצה לסיים אותה בצורה הכי טובה שיש ועם תארים, כמו שהוא התרגל לקטוף.
אך יש גם גורם נוסף שקשור למכירת המועדון. הנשיא רוצה להעביר את מכבי חיפה לידיים הבאות כשהיא במצב הטוב ביותר שלה. חובות אף פעם לא היו בעידן שחר, אבל מקצועית הוא השקיע אף יותר והגדיל את התקציב כדי להביא את הירוקים למצב המקצועי הטוב ביותר, שייצר עוד אטרקטיביות לרוכש המיועד. כלומר, העפלה למפעל אירופי, בכיר ככל הניתן, היא מטרה חשובה, שעשויה להיות גורם שעוד יותר יקדם את מכירת המועדון. בנוסף, ריצה בצמרת הגבוהה תראה למתעניינים בעסקה את הפוטנציאל הענק שבמכבי חיפה, שבמשך שנים ממלאת את אצטדיון סמי עופר ב-30 אלף צופים. אחת הכוונות היא להראות את מכבי חיפה האמיתית, לפי שחר, במלוא תפארתה, ולכן הכוונה היא גם להשקיע סכום נוסף בינואר כדי לחזק את הקבוצה ולאפשר לה ללכת עד הסוף.