מחזור הפתיחה של ליגת האלופות כבר בעיצומו, ואולי שמתם לב למהלך מסקרן שהנחילה אופ"א. כחלק מההסכם שלה עם חברת Fanatics, על החולצה של כל השחקנים שמופיעים לראשונה בקריירה במפעל הבכיר של אירופה מצורף "תג בכורה" (Debut patches).
מתחת לסמל של ליגת האלופות, יתנוסס על החולצה של כל 'רוקי' תג עם המילה "Debut". לאחר המשחק, התג יוסר מהחולצה ויועבר לחברת Topps – חברת קלפי האספנות שבבעלות Fanatics, וישולב בתוך קלף אספנות ייחודי שייחתם גם על ידי השחקן. התגים יעברו אימות רשמי לפני שישולבו במארזי הקלפים.
שחקנים שיעלו מהספסל במהלך המשחקים להופעת הבכורה שלהם יהיו זכאים לקבל את התגים, אך אלה שיישארו על הספסל מבלי לשחק לאחר שנכללו בסגל לראשונה, ייאלצו להמתין להופעה רשמית.
"התוכנית צפויה להתרחב ולהיות מיושמת גם בליגת האלופות לנשים החל מעונת 2027-28", נכתב באת'לטיק. "מהלך זה מציג דריסת רגל נוספת של Fanatics בעולם הכדורגל, כאשר קמפיין תגי הבכורה הופיע גם במונדיאל שנערך הקיץ בארצות הברית, קנדה ומקסיקו. התוכנית מקורה בליגת ה-MLB, ומאז התרחבה ל-NFL, NBA, בונדסליגה (הליגה הבכירה בגרמניה), פורמולה 1, MLS, UFC ו-WWE. אופ"א ו-Fanatics צפויות להכריז גם על הארכה של שש שנים לשותפות הנוכחית ביניהן עד שנת 2033.
קלפי האספנות שיכללו את תג הבכורה מיוצרים בעותק יחיד במינו (1 מתוך 1 בלבד) ולכן נחשבים לנחשקים ביותר. כמה? קחו לדוגמא קלף הבכורה של מגיש פיטסבורג פייראטס וכוכב הבייסבול פול סקינס, שקבע שיא למכירה פומבית במרץ 2025, אז רשת חנויות הספורט Dick's Sporting Goods שילמה תמורתו 1.1 מיליון דולר.
על פי דיווחים בארה"ב, לצד קלפי הבכורה של קון קנופל משארלוט ודילן הארפר מסן אנטוניו, מכירת הקלף של קופר פלאג צפויה לעבור בקלות את רף השיא שקבע הקלף של סקינס, ואף עשויה לאיים על שיא המכירה הידוע לקלף כדורסל בעידן האולטרה-מודרני (מאז 2017), שיא העומד על 5.1 מיליון דולר ששולמו עבור קלף הרוקי הייחודי של ויקטור וומבניאמה, מסוג Prizm Black.