ריאל מדריד עברה הרבה משחקים גדולים העונה, אבל הרגע החשוב ביותר של הבלאנקוס השנה יהיה בכלל מחוץ למגרש. לראשונה מאז 2006, ריאל מדריד תערוך בחירות לנשיאות המועדון בהן יש שני מועמדים עם סיכויים ריאליים לתפקיד הנשיא של המועדון היקר ביותר בעולם. נתחיל מהסוף. פלורנטינו פרס, נשיא ריאל מדריד, צפוי לזכות.
פרס שימש כנשיא ריאל מדריד בין 2000 ל-2006 ומונה מחדש ב-2009, אחרי שלוש שנים קשות בעידן רמון קלדרון. הוא הגיע במצטבר ל-23 שנה (!) בתפקיד, כשהוא בן 79. לא מופרך לטעון שפרס הפך לאדם השני בחשיבותו בתולדות המועדון אחרי סנטיאגו ברנבאו, האיש על שמו נקרא האצטדיון ומי ששימש כשחקן, מאמן ובעיקר כנשיא הקבוצה בין 1943 ל-1978, תקופה חסרת תקדים של 34 שנה. בכל זאת, יש לו תחרות. מה בעצם קורה שם? אנחנו כאן כדי לעשות סדר.
הכירו את המתחרה
איש העסקים הספרדי אנריקה ריקלמה רץ מול פלורנטינו פרס. הוא עשה את הונו מחברת אנרגיה מתחדשת, COX אנרג'י, כשהחברה שלו נחשבת לפורצת דרך בתחום האנרגיה הירוקה ובפרט האנרגיה הסולארית.
הדבר המשמעותי ביותר - הוא בן 37, צעיר ב-42 שנה מפלורנטינו פרס. כשפרס נבחר לנשיאות ריאל מדריד לראשונה, ריקלמה סיים את בית הספר היסודי. ריקלמה הכריז על מועמדות לנשיאות המועדון לקראת סיום העונה, במאי האחרון, זמן קצר לאחר שפרס בחר לפזר את ההנהלה שלו.
שיטת הבחירות
פרס נבחר כל פעם מחדש לכהונה של ארבע שנים. זה קרה ב-2013, 2017, 2021 ו-2025, אך השנה הוא קרא לבחירות מיידיות בצעד שנועד לפזר את ההנהלה הנוכחית ולבנות קבוצה חזקה יותר אחרי עונה שנייה ברציפות בלי תואר משמעותי, דווקא לאחר שקיליאן אמבפה הצטרף לקבוצה.
הבחירות יתקיימו באולם ששייך למועדון בפרברי מדריד, כאשר ניתן להצביע גם באופן מקוון. יש כמאה אלף חברי מועדון מסביב לעולם שיכולים להצביע (כשהנתון הרשמי האחרון עמד על 95 אלף בעלי זכות הצבעה ב-2024). המועמדים חייבים להיות אזרחי ספרד שהיו חברים במועדון במשך 20 שנה רצופות, עם ערבויות שמוערכות ב-185 מיליון יורו. הן פרס, שעשה את הונו מחברת בנייה, והן ריקלמה עומדים ברף.
זאת הצבעה פשוטה. מי שזוכה ביותר אחוזים מנצח, בלי סיבוב שני. פרס כאמור נחשב לפייבוריט הגדול, אך ייתכן כי ריקלמה "משתמש" בבחירות האלה בניסיון להכין את הקרקע ליום שאחריו. ב-2030, שנת סיום הקדנציה, נשיא ריאל מדריד הנוכחי יהיה בן 84. אמנם ראינו נשיאי ארה"ב מבוגרים יותר, דונלד טראמפ וג'ו ביידן, אך ייתכן שאז יגיע הזמן שלו לרדת מהבמה.
גודל הניצחון עשוי להיות משמעותי לא פחות מהניצחון עצמו, שכן זאת הפעם הראשונה בה פרס עומד באופן מעשי לבחירה. אם ינצח בהפרש קטן, יכול להיות שנראה אותו נוקט בגישה אחרת לגמרי ממה שהיה קורה אלמלא הבחירות.
ההבטחות
בראש ובראשונה ריקלמה מנסה לגייס את האוהדים הוותיקים שעשויים לתמוך בפרס, כשהוא הבטיח למשל שראול יהפוך למנהל הספורטיבי של ריאל החדשה ופרננדו היירו למנהל של האקדמיה. לאחר שריאל מדריד הגדולה לא שלחה שחקן אחד לסגל הספרדי למונדיאל, הוא דיבר בהרחבה על הרצון לשילוב שחקנים ספרדים יותר בסגל ולהסתמכות על האקדמיה, במה שיכול להוביל לניהול יעיל יותר.
בהמשך הוא אמר שהוא רוצה להחתים את רודרי ואת ארלינג הלאנד, לצד מאמן בשיעור קומה עולמי שאינו ז'וזה מוריניו. ככל הנראה מדובר ביורגן קלופ שלא רוצה לחזור לאמן בשלב זה, מה שרלוונטי גם בנוגע למעבר של הלאנד. למרות זאת, המטרה שלו היא להתמקד בעיקר בשיפור התשתיות והסגל לצד כוכבי ענק, ובניסיון להחזיר את הזהות הספרדית לריאל מדריד הגדולה. הוא לא מבטיח רק שחקן אחד או אחר, אלא שינוי בסיסי במדיניות הקבוצה.
ראינו למשל את ריאל מחזירה את אלבארו קרראס תמורת הון אחרי שנים באקדמיה שלה, או את ניקו פאז ששייך למועדון רושם עונה מדהימה באיטליה בזמן ששחקנים אחרים על אותה עמדה נעלמו מהרוטציה. לדעת ריקלמה, מדובר בבזבוז כסף.
מהצד של פרס קיבלנו בינתיים שתי הבטחות משמעותיות, כשהוא הצהיר כי ז'וזה מוריניו ימונה למאמן ריאל מדריד אם הוא יבחר וכי הוא יגיש הצעה בגובה 150 מיליון יורו, היקרה בתולדות ריאל מדריד, לשחקן מסתורי. מעבר לכך, הוא הצהיר כי דנזל דומפריס ואיברהימה קונאטה יצטרפו לקבוצה גם הם לאחר שייבחר מחדש.
היו מי שטענו בפורטוגל כי הקמפיין של פרס השתמש בדמויות AI של מוריניו. באופן חריג הנשיא הוותיק התראיין בהרחבה לטלוויזיה בהתאם ליריבו. פרס וסביבתו לא התמודדו עם אופוזיציה מבית מזה שנים, אבל בפועל יש להם קבלות בשטח. אנחנו כבר יודעים איך פלורנטינו פרס מנהל מועדוני כדורגל, וראינו את זה בריאל מדריד בשנים האחרונות.
הדבר האמיתי?
ריאל מדריד היא מועדון הכדורגל העשיר בעולם. הקבוצה מכניסה מעל מיליארד יורו בשנה ומוערכת ב-8.2 מיליארד, כך שההצבעה של חברי הסוסיוס עשויה להיות משמעותית גם לעתידם הכלכלי. גם הסוגיה הזאת, איך לא, עומדת במרכז הקמפיין של ריקלמה.
ריקלמה עצמו אמר ש"אלה עשויות להיות הבחירות האחרונות של ריאל מדריד. אנחנו רוצים לעשות הכל כדי שריאל תשאר שייכת לאוהדיה, לא תהפוך לקבוצה פרטית". בכך הוא התייחס לתוכנית של פלורנטינו פרס למכור 5% ממניות ריאל למשקיע חיצוני בניסיון להכניס כסף, מה שריקלמה הציג בתור השפעה זרה ובתתור ניסיון להגן על חברי המועדון. לטענתו, מכירת 5% מריאל תציג את השווי האמיתי של הקבוצה במה שעלול להשפיע על האוהדים, בין אם ירוצו לנסות למכור מניות או יגלו שהן נמוכות באופן משמעותי.
פרס עצמו רצה להעלות את הנושא להצבעה, אך לא חלה התקדמות משמעותית מאז. הנושא הספורטיבי צפוי לעשות יותר כותרות ובצדק, אבל בטווח הארוך מכירה של 5% מהמניות של הקבוצה תשפיע יותר על הבוחרים מאשר ההגעה של רודרי למשל.
המישור הפיננסי הוביל גם להפצת פייקים של כל צד על השני בפן הכלכלי, בניסיון לטעון כי הם לא אנשי עסקים מספיק מוצלחים כך שיצליחו להתמודד עם הלחץ בניהול המועדון (או שאינם עומדים באמת בדרישות הסף). בסביבה של ריקלמה האשימו את פרס בקמפיין כוזב. בנקים בספרד לכאורה סירבו לבקשה של ריקלמה להלוואות במה שניסה למנוע את התמודדותו, אך לא צלח בסופו של דבר.
מה הלאה
פלורנטינו פרס צפוי להישאר נשיא ריאל מדריד. כל תוצאה אחרת תהיה סנסציה עצומה, כאשר מדובר בבחירות הדו-ראשיות הראשונות מאז ההפסד של פרס ב-2006 אחרי שהתפטר מתפקידו בעקבות כישלון הגלאקטיקוס. הגיבוי לו הוא זוכה, בטח מהקהל המבוגר יותר של ריאל, עצום.
אפשר למצוא קווי דמיון בין פרס לפני הבחירה הראשונה לנשיאות, בגיל 53, לריקלמה של היום. גם אז פרס נחשב לאנדרדוג והבטיח את לואיס פיגו במה שגרם להרמות גבה בכל עולם הכדורגל, אך הצליח להביא אותו ולבנות גלאקטיקוס בריאל. ריקלמה יתנהל בעולם עם הגבלות כלכליות שונות וסכומים אדירים, אך ייתכן כי הקמפיין, "אווירת ההרדמה" סביב הבחירה הצפויה של פרס ומועד הבחירות (שיתקיימו ב-7 ביוני, היום בו האפיפיור מגיע למדריד במה שישפיע על סידורי התנועה) יוביל דווקא לשיעורי הצבעה נמוכים שעשויים לשחק לטובתו.
ובכל זאת, עצם הקמפיין עצמו והרצון לשינוי עשוי להוביל לשינויים מקיפים בריאל. ריקלמה בחר להעלות לא מעט נקודות, כולל הבטחות לא סבירות לרכש (בדמות רודרי וארלינג הלאנד, כשהראשון מועמד לריאל מזה כשנה והשני לא צפוי לעזוב את מנצ'סטר סיטי בזמן הקרוב), ודאג להבטיח כי ישקיע גם במקומות אחרים, כולל קבוצת הכדורסל. האם זה אומר שסדר העדיפויות במועדון הגדול בעולם ישתנה? רק הזמן יגיד.