ליאו מסי הפתיע את כולם. פחות משבוע לאחר מותו של אביו, ושעות ספורות לאחר שרמז על פרישה מכדורגל, הארגנטינאי עלה מהספסל הלילה (בין רביעי לחמישי) בהפסד 3:2 לליאון בגביע הליגות בסיומו אינטר מיאמי הודחה מהטורניר.
קאסמירו, שחתם לאחרונה במיאמי, סיפר שזה הפתיע גם אותו: "תמיד משמח לראות את מסי בחדר הלבשה, אבל הוא הפתיע אותי מאוד. המחויבות שלו הפתיעה אותי". שחקני הקבוצה לא ידעו שמסי מתכנן לחזור לאחר ששובץ בסגל למשחק, בו נראה לא רע גם אם לא כבש או בישל. "זה מה שהפך אותו לשחקן כל כך גדול. כל מה שנותר לנו זה להוריד את הכובע".
מסי עצמו לא התראיין לאחר המשחק, אך חזר לסגל הקבוצה וצפוי להיות בסגל גם במשחק בין ראשון לשני מול נאשוויל.
יאניק ברייט, חברו לקבוצה, המשיך: "לא ציפיתי שהוא ישחק, אבל זה מראה כמה אכפת לו. חשבתי על זה שאתן 150% בשבילו. זה מצב קשה, אנחנו מנסים לתרום ולעזור לו כמה שאפשר. החזרה שלו מדהימה".
אמנם היה מדובר במשחק מכריע בטורניר גביע הליוגת, אך בפועל מדובר במעין טורניר ראווה באמצע העונה. מסי זכה בו ב-2023 זמן קצר לאחר שהגיע למיאמי, כשהוא האלוף המכהן של ה-MLS. המשחק מול נאשוויל החזקה יהיה קרב משמעותי בצמרת המזרח.
מסי למעשה שיחק לפני שבוע במשחק בו כבש צמד ובישל מול אתלטיקו סן לואיז, כך שבפועל הוא החמיץ משחק אחד בלבד, בין שבת לראשון (המשחק בו רודריגו דה פול כבש וחגג עם מחווה למשפחת מסי). אביו חורחה היה סוכנו מגיל 14 ואחד האנשים הקרובים אליו ביותר. עתידו של מסי כשחקן פעיל עדיין בסימן שאלה, כשהוא חתום עד לסיום 2027/28 באינטר מיאמי אך עשוי לפרוש קודם לכן.