47 שנים מאז הפעם האחרונה שישראל השתתפה בטורניר הכדורגל האולימפי, והשנה היא הבטיחה השתתפות נוספת, שתיהיה השלישית בתולדותיה. אחרי שהסתיימה אליפות אירופה, עכשיו הגיע הזמן להכיר את הטורניר שמתקיים אחת לארבע שנים>>>
טורניר הכדורגל האולימפי הוא אחד הענפים הוותיקים ביותר במשחקים האולימפיים, ולמעט אולימפיאדת אתונה (1896) ואולימפיאדת לוס אנג'לס (1932). 19 נבחרות שונות זכו במדליית הזהב עד היום, כאשר שיאניות הזכיות הן בריטניה והונגריה, עם שלוש מדליות זהב כל אחת. ברזיל זכתה בשתי האולימפיאדות האחרונות, שתי הזכיות היחידה שלה אי פעם.
והחל מ-1992 הטורניר האולימפי מתקיים במתכונת של נבחרות עד גיל 23, כאשר כל נבחרת יכולה לשתף שלושה שחקנים שנחשבים לחריגי גיל. במקרה של פריז 2024, כל נבחרת תוכל לצרף שלושה כדורגלנים שנולדו אחרי ינואר 2001.
כמו היורו עד גיל 21, גם במשחקים האולימפיים משתתפות 16 נבחרות מרחבי העולם, שמתחלקות לארבעה בתים של ארבעה נבחרות כל אחד, ומכל בית שתי הראשונות עולות לרבע הגמר. בפריז 2024, זאת מפת המשתתפות:
המארחת צרפת
3 נבחרות מיורו 2023
3 נבחרות מגביע אפריקה לאומות 2023
3 נבחרות מגביע אסיה 2024
2 נציגות מאליפות CONCACAF 2022
נבחרת ממוקדמות הטורניר האולימפקי באוקיאנה
נבחרת מפלייאוף AFC–CAF
עד כה הבטיחו את מקומן צרפת המארחת, ספרד, ישראל, אוקראינה, ארה"ב, מצרים והרפובליקה הדומיניקנית.
ישראל השתתפה בשני טורנירי כדורגל אולימפיים בהיסטוריה, במקסיקו 1968 ובמונטריאול 1976, בשניהם היא הגיע עד רבע הגמר ושם גם נעצרה. מלך השערים של ישראל בכל הזמנים הוא שייע פייגנבוים, שכבש 4 שערים ב-1968.
ב-1968 היא עלתה מהמקום השני בבית, אחרי 3:5 על גאנה ו-1:3 על אל סלבדור, לצד הפסד 2:0 להונגריה שסיימה ראשונה, וברבע הגמר היא היא סיימה ב-1:1 עם בולגריה. מאחר ששיטת ההכרעה בפנדלים עוד לא הונהגה אז, ישראל הפסידה בהגרלה וסיימה חמישית בטורניר.
ב-1976 ישראל סיימה שוב שנייה בבית אחרי שלוש תוצאות תיקו: 0:0 מול גואטמלה, 2:2 עם מקסיקו ו-1:1 נגד צרפת. ברבע הגמר היא הודחה אחרי 4:1 מול ברזיל החזקה וסיימה במקום השישי בסך הכל.