לוקה מודריץ': "אם צריך, אפרוש בשביל שנזכה"

מאמן הקרואטים, זלטקו דאליץ', הוסיף: "ראינו איך ערב הסעודית ניצחה את ארגנטינה ואת התיקו של תוניסיה עם דנרמק, אלו עוד נורות אזהרה לזה שאין יריבות קלות. אנחנו מכבדים את מרוקו, אבל זה מאוד תלוי איך ניכנס למשחק".

מן העבר השני, מרוקו הגיעה למונדיאל הזה אחרי שעברה טלטלה. חודשים ספורים לפני פתיחת גביע העולם ההתאחדות המקומית החליטה לפטר את המאמן ואהיד חילולודז'יץ', על רקע היחסים הרעועים על השחקנים ועם אחד מכוכביה חאכים זייש. במקומו מונה ואליד רגראגי, בעל רזומה עשיר כשחקן נבחרת ומי שזכה בליגת האלופות של אפריקה עם ראג'ה קזבלנקה במאי.

המאמן הטרי מקבל לידיו חומר גלם איכותי של שחקנים שרעבים להצלחה, מה שמרוקו לא ידעה מאז זכייתה באליפות אפריקה ב-1976. הנבחרת הצפון אפריקאנית נהנת משפע של שחקני הגנה משובחים (אשרף חאכימי, נוסאייר מזראווי, יאסין בונו ועוד) ומעודדת מחזרתו של זייש לסגל אחרי חילופי המאמנים. את קמפיין המוקדמות עברה עם 7 ניצחונות מ-8 משחקים, אך איכזבה באליפות אפריקה האחרונה והודחה ברבע הגמר.

הרכבים משוערים
קרואטיה: דומיניק ליבאקוביץ'; יוסיפ יוראנביץ', דיאן לוברן, יושקו גבארדיול, בורנה סוסה; מרסלו ברוזוביץ', לוקה מודריץ', מתאו קובאצ'יץ'; איבן פרישיץ', לוברו מאייר (מריו פשאליץ'), אנטה בודימיר (אנדריי קראמריץ').

מרוקו: יאסין בונו; נוסעיר מזראווי, נייף אגר, רומן סאיס, אשרף חכימי; סופיאן עמרבאט, סלים עמאללה, עזדין אונאי; סופייאן בופאל, חאקים זיאש, יוסף אן-נסירי.