בגיל 35, ליאו מסי עומד בפני אחת העונות הגורליות בקריירה שלו. כי לאחד השחקנים הגדולים בהיסטוריה של הכדורגל, אם לא הגדול שבהם, עדין חסר תואר אחד: המונדיאל.
בעוד חודש יעלו "הפרעוש" יחד עם נבחרת ארגנטינה על הדשא בקטאר לטורניר שעשוי להיות האחרון שלו בקריירה, כשהמטרה היא ברורה: הנפת גביע העולם. בראיון ל"DIRECTV SPORTS", סיפר שחקנה של פ.ס.ז' על ההכנות שלו לתחרות, תחושותיו בנבחרת וסימן פייבוריטיות לזכייה.
"אני מרגיש טוב מבחינה פיזית", פתח מסי את השיחה. "אבל כשאמרתי לפני מספר ימים שזה עשוי להיות המונדיאל האחרון שלי, התכוונתי לזה מבחינה לוגית - הגיל שלי. אבל אי אפשר לדעת, נראה מה יקרה אחרי המונדיאל הזה", סיפר.
"הפרעוש" הסביר מה הוא גביע העולם עבור הארגנטינאים: "קשה להישאר רגועים. אנחנו מצפים לזה ומרגישים בטוחים, אבל זה לא תמיד היה המקרה והמונדיאל הוא טורניר קשה. צריך לעשות הרבה דברים כדי להיות אלוף העולם".
על מאמנו בנבחרת ליונל סקאלוני: "הוא דמות חשובה מאוד עבור השחקנים של ארגנטינה, הודות לו אנחנו נמצאים איפה שאנחנו עכשיו".
הסופרסטאר לא הסתיר את המטרות שלו ושל חבריו: "אנחנו הולכים להיאבק על התואר ואנחנו לא מפחדים כי אנחנו מוכנים לשחק נגד כל נבחרת".
מסי סימן מה לדעתו יוכל לסייע מאוד לו ולחבריו בנבחרת להתקדם בטורניר: "להשיג שלוש נקודות במשחק הראשון זו משימה חשובה, 15 הדקות הראשונות בטורניר חשובות גם כן בגלל הלחץ והחרדה. לנצח את המשחק הראשון ייתן לנו הרבה שקט בראש".
הארגנטיני סימן מי לדעתו הפייבוריטיות לזכייה בטורניר: "ברזיל וצרפת, ואם אני צריך לבחור מבין השתיים אז צרפת כי הם הודחו בשני טורנירי היורו האחרונים. הם יחפשו לפצות במונדיאל הזה".
שחקנה של פ.ס.ז' נזכר באחד מרגעי השיא בקריירה שלו, כשהניף את תואר הקופה אמריקה יחד עם נבחרתו: "הרבה אנשים רצו שאזכה וזה קרה. קשה לי להסביר מה עבר עליי, הדברים שעברו עלינו בעבר היו כל כך קשים ולא פיירים כך שזה היה סיום יפה".