איזה פספוס של נבחרת ישראל וכמה חבל שהמשפט הזה נאמר בפעם השניה בתוך ארבעה ימים. בפעם השניה בחלון הזה, נבחרת ישראל שמטה יתרון דו ספרתי והפסידה אתמול (שני) לנבחרת גרמניה 84:80. המאזן של הכחולים-לבנים עומד כרגע על 2:2 ומשימת העליה לאליפות העולם 2023 הפכה לקשה בהרבה.
"אנחנו מאוד מאוכזבים כי בשני המשחקים היינו יכולים לנצח", אמר תומר גינת, שהיה פעם נוספת הקלע המוביל של ישראל עם 18 נקודות, "היו לנו כמה איבודים מתסכלים, כמה רגעים שאיבדנו ריכוז, דברים שמוכרים לנו מהמשחק הראשון. המשחק הזה כבר היה בידיים שלנו וחבל שפקששנו את זה".
בר טימור הוסיף: "זה ממש מתסכל. שוב הובלנו והם רצו עלינו בזכות הדברים הקטנים, בזכות ריבאונד ההתקפה, בזכות פעולות אישיות טובות שלהם. אנחנו נתקענו בהתקפה, הפסד קשה מאוד, במיוחד אחרי ששיחקנו ושמרנו ברבע השלישי".
למען האמת, מלבד השורה התחתונה הזהה - המשחק הזה היה שונה לגמרי מהמשחק הקודם. אתמול, הנבחרת הציגה כדורסל טוב מאוד, במיוחד ברבע השלישי ונראתה כאילו היא בדרך לשיוט לעבר הניצחון בהיידלברג. אלא שגם יתרון של 15 נקודות לא הספיק, ורבע רביעי של 15:30 גרמני הפך את הקערה.
בניגוד למשחק הקודם, הפעם גיא גודס ניהל אחרת לגמרי את הרוטציה - זה עבד מצוין למשך שלושה רבעים, אבל ייתכן שבדיעבד זה גם עלה לישראל במשחק. "שלטנו במשחק לכל אורכו, אבל ברבע הרביעי נפלנו מהרגליים", הודה תמיר בלאט, שהיה מצוין עם 12 נקודות ו-6 אסיסטים. "קיבלנו החלטות פחות טובות, זה מבאס כי שיחקנו ממש טוב ונתנו לגרמניה לנצח אותנו ברבע האחרון".
בלאט, כאמור, היה טוב מאוד ושידרג באופן משמעותי את הנבחרת בהשוואה למשחק הראשון, אבל לאור העייפות שלו ושל שחקני הקו האחורי בדקות הסיום והפציעה של גל מקל - גם בנבחרת טענו כי היה מקום להשתמש במקס היידגר, שזומן על תקן המתאזרח ולא שותף מסיבה מקצועית.
אבל למרות שני ההפסדים הכואבים, ישראל עדיין לא אמרה נואש בקמפיין הזה, אפילו רחוק מזה. ביוני יש לה חלון שיסגור את השלב הראשון, עם משחקים מול פולין (חוץ) ואסטוניה (בית), וכדי לשמור על סיכוי טוב לעלות לאליפות העולם היא תצטרך לנצח פעמיים. "החלון ביוני יהיה הכי משמעותי בקמפיין הזה", אמר גינת, "נקווה לעשות את העבודה כמו שצריך כדי להתקדם".
צריך להזכיר כי בשיטה של פיב"א, הנבחרות גוררות איתן את המאזנים לשלב הבא - בו יעלו 3 נבחרות מתוך 6 לאליפות העולם. ההפסדים לגרמניה הם אמנם צעד אחורה, אבל אם ישראל תסיים את השלב הזה ב-2:4 היא בהחלטה תהיה מועמדת לעלות לאליפות העולם לראשונה מאז שנת 1986, בטח ובטח כשהבית שאיתו ישראל מצטלבת כולל את סלובניה, שבדיה, קרואטיה ופינלנד - שמובילה את הבית במאזן של 1:3.
"למרות ההפסדים הללו, אנחנו עדיין נבחרת טובה", סיכם בלאט, "יש פה תהליך טוב שהתחיל ב-2018 ואנחנו רוצים להמשיך אותו. היה נהדר מבחינתי להצטרף, ציפיתי לזה. אנחנו כמו משפחה כאן, כולם אוהבים לשחק אחד עבור השני. לצערי הפעם זה לא הספיק, ועכשיו אנחנו מסתכלים קדימה למשחקים הבאים".