אחרי שעונת ה-NBA הושלמה, הפוקוס של כוכבי הליגה עובר למשחקים האולימפיים בריו. איגוד הכדורסל האמריקני פרש יריעה רחבה וזימן סגל רחב בין 31 שחקנים בינואר, אבל כעת התמונה מתבהרת באמת.
סטף קרי, ג'יימס הארדן וראסל ווסטברוק כבר הודיעו שהם לא מתכוונים להמריא לברזיל לכבוד האולימפיאדה. היום (חמישי) מדווחים כלי התקשורת בארה"ב על עוד שחקנים שנשרו, ועל כאלה שהתחייבו לקחת חלק בטורניר הכדורסל האולימפי.
לפי מארק סטיין מ-ESPN, לברון ג'יימס נוטה לוותר על ההשתתפות במשחקים אחרי עונה ארוכה. גם קיירי ארווינג עייף אחרי סדרת גמר מתישה ועדיין מתלבט, כאשר המאמן מייק ששבסקי מאוד מקווה לקבל אותם לידיו. כוכב נוסף שייעדר מריו הוא דמיאן לילארד שסובל מפציעה בכף הרגל ומעדיף לקחת זמן ולהתאושש. מי שעוד הודיע שלא יגיע הוא כוכב סן אנטוניו, קוואי לנארד.
אז מי כן ייסע לריו? קווין דוראנט, כרמלו אנתוני, פול ג'ורג', דריימונד גרין, קייל לאורי, דמרכוס קאזינס, דיאנדרה ג'ורדן, דמאר דרוזן וג'ימי באטלר אישרו את הגעתם. גם קליי תומפסון, שהיה בספק אישר את הגעתו. אם כרמלו אכן יצטרף למשלחת האמריקנית וגם יזכה בזהב, הוא יהפוך לשחקן הראשון בקרב הגברים שעושה זאת שלוש פעמים.
ביום שני הקרוב יוכרז הסגל הסופי, כשכרגע נותרו 2 מקומות פנויים. בארה"ב שומרים אותם ללברון ג'יימס וקיירי איירווינג שקיבלו זמן לחשוב בגלל סדרת הגמר הארוכה.