כחודשיים לפני פתיחת המשחקים האולימפיים, פאו גאסול הפך לספורטאי העל הראשון שטען בגלוי כי הוא שוקל לא להגיע לריו בשל התפשטות נגיף הזיקה למדינה הדרום אמריקאית.
"אני מתלבט אם להגיע או לא", אמר מי שהוביל את נבחרת ספרד לזכייה באליפות אירופה האחרונה עם הופעה הירואית, "הבריאות של האתלטים והאוהדים שיגיעו לריו היא הדבר החשוב ביותר. יש לי מידע פנימי אותו אני חולק עם חבריי לנבחרת הספרדית. כרגע יש דיון פתוח בנושא".
"אני מקווה שהוועד האולימפי הבינלאומי וארגון הבריאות העולמי יספרו לנו על הסיכונים שקיימים בברזיל בגלל נגיף הזיקה. מדובר באיום אמיתי", הוסיף שחקנה של שיקאגו בולס.
כזכור, רק לאחרונה חתמו 152 מומחים לבריאות על מנת בו הם קוראים לוועד האולימפי וארגון הבריאות העולמי לא לקיים את המשחקים בשל התפשטות הנגיף. עם זאת, הם הדפו את הטענות ואמרו שהזזתו לא תשנה את התפשטות הווירוס למקומות אחרים.