נבחרת הגברים והנשים של ישראל בג'ודו נחתה היום (רביעי) אחרי תחרות המאסטרס עם שתי מדליות נוספות: כסף של אורי ששון וארד של גולן פולק. התחרות במקסיקו הייתה האחרונה לפני סגירת הקריטריון האולימפי, ובעקבותיה נקבע סופית כי ארבע נשים ושלושה גברים יתחרו במשחקים האולימפיים בריו - משלחת הג'ודו הגדולה אי פעם.
אצל נבחרת הגברים של אורן סמדג'ה יתחרו גולן פולק (עד 66 ק"ג), מדליסט הארד מאליפות העולם האחרונה, שגיא מוקי (עד 73 ק"ג), אלוף אירופה אשתקד, ואורי ששון (100+ ק"ג) סגן אלוף אירופה בשנתיים האחרונות, שאמר: "כיף שהקמפיין הסתיים עם חיוך, זה הישג מאוד חשוב שמכניס לשמינייה הראשונה וזו הייתה המטרה. שנת 2016 התחילה טוב והמשיכה טוב, נקווה שככה גם יהיה בהמשך".
גולן פולק הוסיף: "המטרה שלנו הייתה להיכנס לשמינייה ואני שמח ששלושתנו עמדנו בזה. זה לא נותן חסינות, אבל זה יכול לעזור. יש לנו נבחרת חזקה, מרגישים את זה מסביב, מרגישים את זה בעולם ומתייחסים אלינו כאל נבחרת חזקה". שגיא מוקי שסיים חמישי במאסטרס, אמר: "אני מסתכל על זה בצורה אופטימית כי עכשיו זה הזמן לתקן. עכשיו נתחיל להתכונן ונגיע לריו בצורה הכי טובה". אורן סמדג'ה אמר: "בזכות המאסטרס יצאנו עם שלושה ספורטאים ששלושתם מדורגים. אני יוצא עם משלחת מאוד חזקה לריו, יש ציפייה מהם ואני מאוד גאה בהם".
נבחרת הנשים, תחת שרביטו של שני הרשקו, תכלול בריו את ירדן ג'רבי (עד 63 ק"ג), אלופת העולם לשעבר וסגנית אלופת העולם לשעבר, את לינדה בולדר (עד 70 ק"ג), שירה ראשוני (עד 48 ק"ג) וגילי כהן (עד 52 ק"ג). ג'רבי אמרה: "זה כבוד גדול להיות חלק מהמשלחת לריו ולא כנציגה בודדה, זו היסטוריה עבורנו. תמיד יש פוקוס עליי, זו תחרות אחרת, זה שונה לחלוטין וחייבים לתת בה את המקסימום".
שני הרשקו, שהגשים את חזונו להצעיד נבחרת לריו, סיפר: "עם כל המסע הארוך הזה, זה היה מבחינתי טריוויאלי שנגיע כנבחרת למשחקים האולימפיים, זה אכן הישג מאוד גדול. רק שתי נבחרות שולחות יותר מארבע ג'ודאיות - יפן וצרפת. הגענו למקום ששמור למדינות בודדות. המטרה שלנו היא להצליח בריו".