פורטלנד תוציא לדרך מחר (חמישי, 05:00, ישיר ב-5SPORT) את עונת 2026/27 שלה נגד פיניקס, אבל ייתכן שהאולסטאר שלה - דני אבדיה - לא יהיה חלק מהחגיגה בליל הפתיחה.
הטרייל בלייזרס פרסמו את דו"ח הפציעות שלהם ועדכנו כי אבדיה סובל מכאבים בקרסול ימין, והוא מוגדר "בסימן שאלה" למשחק הביתי מול דווין בוקר והסאנס, אותם הוא ניצח בפליי-אין עם הצגה בלתי נשכחת.
ההודעה על הפציעה שלו הפתיעה מאוד את אוהדי הבלייזרס, שתהו איך ייתכן שהישראלי שנראה כשיר לחלוטין במשחקי ההכנה, פתאום תואר כפצוע. בנוסף, לא מדובר בפציעת גב כמו בשנה שעברה, אלא בפציעת קרסול. בארה"ב שפכו אור על מה שהתרחש. "הדבר קרה במהלך האימון שערכו הבלייזרס ביום שלישי בבוקר במתקן האימונים", נכתב בארה"ב, "הוא נחת בצורה לא טובה על הקרסול וסבל מכאבים. זו פציעה חדשה לחלוטין ולא משהו שסחב איתו קודם לכן. רק יום קודם לכן, כשנשאל את מי הוא צופה לראות ברשימת הפצועים הראשונה של הקבוצה לעונה הסדירה, המאמן מייקה נורי לא הזכיר את הפורוורד הפותח שלו, והתכנון היה שישחק".
למרות שהוא רק בסימן שאלה, בארה"ב כבר מביטים קדימה וחוששים מההשלכות. "היעדרות ממושכת עלולה להוות מכה קשה לסיכויי הקבוצה בשלב מוקדם זה של העונה, במיוחד לאור לוח המשחקים המאתגר שמצפה להם בפתיחה: שישה מתוך שמונת המשחקים הראשונים – ו-12 מתוך 17 המשחקים הראשונים - ייערכו בחוץ, כאשר רבים מהם הם מול קבוצות המועמדות להגיע לפלייאוף".
בכל מקרה, גם אם בסופו של דבר יהיה כשיר, ההערכה היא שבפורטלנד לא יקחו סיכונים וינהלו את העומסים איתו והוא ישחק כמות דקות שתהיה בתיאום עם הצוות הרפואי.
לא רק אבדיה. גם שחקנה החדש של הבלייזרס מייקה פוטר (מחלה) בסימן שאלה למפגש, בעוד ברנדן קרלסון, כריס יאנגבלאד וכמובן שיידון שארפ ייעדרו. שארפ סובל מקרע במניסקוס והוא צפוי לשוב רק בעוד כארבעה חודשים לפחות.
אם הכוכב הישראלי יחמיץ את המשחק הראשון, ההזדמנות הבאה שלו לפתוח את עונתו השביעית ב-NBA תהיה בשבת ב-05:00 נגד סקרמנטו ועמנואל שארפ. המשחק השלישי של פורטלנד ייערך ביום רביעי, ה-28 באוקטובר ב-06:00 שעון ישראל, נגד לוס אנג'לס לייקרס בחוץ.