יונתן אלון מונה אמש (שלישי) באופן רשמי למנהל המקצועי בהפועל העמק, לאחר תקופה על הקווים של הפועל ירושלים. רגע לפני, הוא התראיין בתכנית 'חמישיות' וסיפר על מה שעבר בבירה.
"החודשים האחרונים לא היו כל כך קלים", אמר, "כל הזמן ריחפה מעל כולנו איזושהי תחושה של הישרדות, ושהעסק יכול להתפרק בכל רגע. רוב האנשים, זה לא שהם גדלו עם דגל של הפועל ירושלים בחדר, הם נקלעו לאיזושהי סיטואציה ואנחנו רוצים להחזיק אותם בה, וגם להבין שזו סיטואציה לא נורמלית".
על המשחק הראשון בסדרה נגד הפועל ת"א, שהופסק בהוראת פיקוד העורף, אמר: "ירדנו באמצע המשחק לחדרי ההלבשה, נכנסנו... אני חושב שדיוויד (בסן) לקח את עומר (אסתרון), אותי ואת איטודיס לחדר מאמנים של הפועל ת"א, הסביר לנו מה הולך לקרות, אמר 'אנחנו מפנים את הקהל, כמה דקות זה יסתיים הפינוי וחוזרים לפרקט להמשיך לשחק'. אמרנו 'סבבה', כל אחד הולך לקבוצה שלו להגיד להם את זה, הגעתי ועמדתי מול השחקנים שלי, והיו חלק שאמרו לי 'תשמעו חבר'ה, אני נורא מצטער, אני לא מסוגל לשחק עכשיו".
"אתה עומד מול שחקן שאומר לך את זה, אני לא חושב שאני בתור מאמן יכול להגיד לו, 'שמע, אני צריך עכשיו שתשמור על תומר גינת ותרצח אותו בהגנה', זה לא ריאלי לבוא ולהגיד משהו כזה לשחקן", המשיך, "אמרתי 'אוקיי, אני אקרא להנהלה שלנו שיבואו רגע להבין את הסיטואציה', כי באיזשהו מקום הם חיכו למעלה כבר שיעלו לשחק. מתן דיבר איתם, הם אמרו בגילוי לב, 'אני לא מרגיש שאני יכול להתרכז עכשיו בכדורסל', באותו רגע אמרתי 'חבר'ה אני איתכם'. קודם כל עליתי לאיטודיס להגיד לו שאני מצטער, אנחנו לא מצליחים להביא אותם לשחק, זאת הייתה סיטואציה שאי אפשר היה להצליח בה".
הפועל ירושלים לדעתך התנהלה טוב בתוך הסיטואציה הזו?
"מה זה 'הפועל ירושלים', זה אנחנו. קודם כל אני אומר, בצורה שבה השחקנים החליטו לא לשחק, לא כל כך הייתה לנו ברירה. מיד הבנתי שלא יהיה משחק".
ואז יום אחר כך בית הדין מכריז שיש משחק חוזר, איך אתה מגיב?
"קודם כל הופתעתי מאוד מההחלטה הזאת. זה היה לי מוזר שהם הכריזו על משחק חוזר בסיטואציה כזו, אבל מצד שני גם הבנתי אותה. זאת באמת סיטואציה מאוד מאוד ייחודית".
ואז באמת כמו שאמרת, הפכו את ההחלטה ואתם מגלים על זה מספר שעות לפני המשחק השלישי.
"אני די הנחתי שזה מה שיקרה, אבל זה ברור שזה משפיע כי זה הופך את משחק 3, עכשיו פתאום זה להיות או לחדול וזה לא היה ככה בבוקר".
לגבי קאדין קרינגטון, אמר: "לקראת המשחק אמרתי לו 'בוא שב איתי בחדר', ישבתי איתו בחדר, דיברנו בכנות ושאלתי אותו 'עכשיו אחרי השיחה אתה מוכן לתת הכל היום במשחק, כי זה כל מה שמעניין אותי', הוא אמר לי שכן וזה הכל".
הרגשת שלקרינגטון יש רק את הפועל ירושלים בראש לאורך העונה?
"כל עוד הוא היה איתי, כן, כל הזמן. הדאגה שלי הייתה האם יש דברים מבחוץ שמפריעים לו לתפקד, ולתת הכל ולהתרכז. וגם הוא, כמוני, נתנו את כל כולנו מול הפועל ירושלים, ואם הייתי מרגיש שאני צריך לאפס אותו ולהגיד לו 'היי, אתה לא מרוכז', הייתי עושה את זה, אבל הוא לא נתן לי סיבה לעשות את זה.
לפני בערך שלושה-ארבעה חודשים קיבלת הצעה מאוד מאוד יפה, על סך כמיליון דולר פחות או יותר מעופר ינאי, איך מסרבים להצעה כזאת?
"בכדורסל זה ביזנס, וצריך לזכור שזה ביזנס, והכי חשוב בביזנס הזה בעיני, זה אחד להיות הגון ושתיים להיות מקצוען, ואת שני הדברים האלה עשיתי".
“צריך להיות הגון ומקצוען. את שניהם עשיתי“ (דני מרון)
הפרסומים לגבי סשה אוברדוביץ' החלו בערך לפני חודש, מתי אתה יודע שיש מאמן חדש בהפועל ירושלים וזה לא אתה?
"לפני שהוא חתם. הפועל ירושלים כל דבר שהם עשו, שנוגע אלי במישרין או בעקיפין, תמיד עשו את זה, קודם כל בראש ובראשונה, מולי, בשיחה פתוחה, כנה ואמיתית, וההתנהלות שלהם אני חושב בכל הסיפור איתי, היא מאה ממאה, אני מכבד אותם על זה, מן הסתם מקצועית אני חושב שזו טעות, אבל זה שלהם וזה בסדר גמור".
למה טעות?
"אני חושב שלקחת את ג'ארד הארפר, אוסטין וויילי, יובל זוסמן, ג'סטין סמית ואפילו קאדין קרינגטון - שחקנים שנתנו את ההופעות, בפריים שלהם, הכי טובות בקריירה שלהם לאורך תקופה ארוכה... אני חושב שזו עבודה טובה, עבודת אימון טובה, להוציא מהם את המקסימום".
אם סשה אוברדוביץ' היה בנעליים של יונתן אלון, הוא היה מצליח יותר?
"קודם כל כנראה שהם חושבים שכן, וזה בסדר גמור. שמו הולך לפניו, הוא עשה הרבה יותר ממה שאני עשיתי, ויכול להיות שזה הדבר הנכון עבור הפועל ירושלים בשלב הזה שלה, של העוד מדרגה הזאת שהיא רוצה לקפוץ".
אתה מדבר עם אדלסון, הוא אומר לך 'הבאתי את סשה אוברדוביץ", אתה לא אומר לו 'אני מביא לך פה אליפות'?
"אני אומר לו 'אני מביא לך פה אליפות".
אם זה היה קורה והיית מביא לו אליפות, מה היה קורה עם סשה אוברדוביץ'?
"הוא היה מאמן עדיין. אני דווקא מכבד את זה שאומרים, אנחנו רוצים ללכת בדרך אחרת, לא בגלל שאתה לא טוב, אלא בגלל שבחרנו ללכת בדרך אחרת, והתוצאות לא משנות את ההחלטה שלנו, אני חושב דווקא שיש משהו להעריך בזה".
בוא נדבר על הרכש הכי גדול של הפועל ירושלים בקיץ, אנתוני לאמב.
"זו הנפילה הגדולה שלנו במובן מסוים, עשיתי עבודה לא טובה בלהוציא את המקסימום מאנתוני לאמב, זו עובדה. אני לא חשבתי שאני צעיר מדי, ואני גם לא חושב עכשיו שהוכחתי משהו... מי שרוצה יכול לחשוב עלי מה שהוא רוצה, בסוף הדעה המקצועית עלי היא נגזרת רק מדבר אחד, מההצעות שיש לי בשוק. זה הכל".
אז אתה יותר איש כדורסל או יותר מנהל?
"מבחינת ההגשמה העצמית שלי, לאמן זה הדבר. אם תשאל אותי מה הרגע הכי כיף, זה לעמוד על הקווים בגמר גביע או באליפות או בדברים כאלה. אין שום דבר שמחליף את התחושה הזאת".