מהמשחקים שמזכירים לכל אחד ואחת מאיתנו כמה קסם יש בענף הכדורסל, ובספורט בכלל. בתום 48 דקות שנכנסו לפנתיאון הענף, ניו יורק ניקס עלתה הלילה (בין רביעי לחמישי) ליתרון 1:3 בגמר ה-NBA מול סן אנטוניו אחרי סל ניצחון של או ג'י אננובי וקאמבק בלתי נתפס מפיגור 29. צפו בתקציר המטורף בנגן הווידאו למעלה
לחצו לעדכונים החיים ממשחק 4>>
כנראה שלא סתם קוראים למדיסון סקוור גארדן "המכה של הכדורסל". על הבמה המרכזית של העולם ראינו את אחד המשחקים הגדולים שהיו, כזה שהיה בו הכל מהכל, ובסיומו הניקס התקרבו מרחק 48 דקות מאליפות ראשונה מאז 1973. ומנגד - ויקטור וומבניאמה על סף הדחה.
כל האוויר התרוקן מהגארדן כשוומבי ואלופת המערב הובילו ב-29 הפרש (27 במחצית, 20 ברבע הרביעי), חלק גדול מהאוהדים שיצאו לצפות במשחק ברחובות חזרו לבתים וה-2:2 בסדרה על הטבעת נראה בלתי נמנע. אלא שאז - ג'יילן ברונסון וחבורת הלוחמים מניו יורק רשמו קאמבק שהתעלה אפילו על הרף המשוגע שהם הציבו, בדרך לניצחון הבית הראשון של מי מהקבוצות בגמר 2026 והראשון של הניקס בגארדן במעמד הזה מאז 1999.
ברונסון כיכב עם 36 נקודות לצד 7 אסיסטים, ואננובי, שלהט לצדו עם 33 נקודות (7 מ-9 משלוש), היה רשום על סל הניצחון שלא יישכח. הפורוורד זינק לריבאונד בהתקפה לאחר החטאה משלוש של ברונסון ועם טיפ-אין 1.2 שניות לסיום הוא הכריע את המותחן המשוגע והימם את סן אנטוניו.
לאלופת המערב עוד הייתה הזדמנות במהלך האחרון לנעוץ סכין בלב של ניו יורק, אך סטפון קאסל שקיבל את הכדור לא הצליח להרים זריקה וכל התפוח הגדול רעד, כאילו הניקס זכו באליפות. הניקס יוכלו להשלים את המשימה ולזכות באמת באליפות, אם ינצחו את אחד משלושת המשחקים הבאים. משחק 5 ייערך בטקסס בין שבת לראשון ב-03:30 שעון ישראל.
יומיים אחרי שניצח את הניקס והחזיר את הספרס לסדרה, וומבי נראה בדרך למופע נוסף. הצרפתי (24 נקודות על 9 מ-25 מהשדה ו-13 ריבאונדים) קלע 16 במחצית שהסתיימה ב-49:76 לספרס, אך הוא קרס בחצי השני, ובעיקר בדקות הסיום, ביחד עם שאר חבריו. הרוקי דילן הארפר קלע 21 על 8 מ-12 מהשדה, דווין ואסל 18 ודיארון פוקס 18 עם 7 אסיסטים, אך הוא ייזכר כגיבור הטראגי לאחר שביצע טעות קשה במאני-טיים.
אחרי שברונסון השלים את המהפך המטורף עם 5 נקודות רצופות (כחלק מריצת 0:8) בדרך ל-104:105 דקה ו-22 שניות לסיום, ולאחר שקאסל העלה ל-105:106 מהעונשין וברונסון החטיא בצד השני - פוקס רק היה צריך להחזיק את הכדור. אבל הרכז המנוסה הלך ללייאפ, נחסם ע"י אננובי, ואותו אננובי העניש אותו ואת הספרס עם אחד הסלים הכי גדולים של השנים האחרונות ב-NBA.
פחות מתשע דקות וחצי לסיום הספרס הובילו 75:95, אך הם "נחנקו" ברגע האמת - וכעת הם צריכים לשחזר את הקאמבק של לברון ג'יימס וקליבלנד ב-2016, היחידים שחזרו מפיגור 3:1 בגמר, כדי לצאת מעונת 2025/26 עם אליפות.
קארל אנתוני טאונס שהסתבך בבעיית עבירות (כולל שתיים ב-65 השניות הראשונות) רשם 13 נקודות לצד 10 ריבאונדים ב-26 דקות וחוזה אלברדו שהיה חלק משמעותי במהפך המאוחר סיים עם 8 נקודות ו-3 אסיסטים.
הניקס, שבפעם הרביעית בארבעה משחקים בגמר הזה נקלעו לפיגור דו ספרתי ברבע הראשון, שוב הוכיחו ממה הם עשויים וכמה אופי יש להם. הפעם הם רשמו את הקאמבק הגדול בתולדות גמר ה-NBA. קאמבק היסטורי, שאולי יעשה את ההבדל בדרך להיסטוריה בצבע כתום-כחול.