ברזיל דרוכה לקראת פרסום הסגל של קרלו אנצ'לוטי למונדיאל הערב (שני), כאשר השאלה הגדולה ביותר היא האם ניימאר יקבל זימון. בסקר ענק שערך אתר הספורט הברזילאי המוביל "ge" לקראת הרגע המכריע, ניתן לראות עד כמה ברזיל חצויה בנוגע לכוכב הגדול ביותר שלה.
מתוך קרוב ל-150 אלף מצביעים, התוצאה הייתה צמודה במיוחד: 50.79% מהאוהדים הצביעו נגד זימונו של ניימאר לסגל המונדיאל, בעוד 49.21% עדיין מאמינים שמקומו בנבחרת. כידוע, למרות הספקות בקרב הציבור, ניימאר נכלל ברשימה המורחבת של 55 השחקנים שהוגשה לפיפ"א, והערב בשעה 23:00 יכריע אנצ'לוטי האם הוא יהיה חלק מהסגל הסופי לטורניר.
מבחינה מקצועית, ניימאר מציג מספרים יציבים מאז חזרתו מהניתוח במיניסקוס שעבר בדצמבר האחרון. בשנת 2026 הוא רשם 15 הופעות במדי סנטוס, בהן כבש שישה שערים ובישל ארבעה נוספים, זאת לאחר שנת 2025 שבה סיפק 11 שערים ב-28 משחקים. כדי לשמור על כשירותו ולמנוע עומס שרירי, הכוכב מנהל את עומס המשחקים שלו בקפידה ובוחר באילו מפגשים להשתתף, מה שמעלה שאלות לגבי יכולתו לעמוד בקצב האינטנסיבי של גביע העולם.
ההחלטה של אנצ'לוטי הערב עשויה להיות נקודת מפנה היסטורית בקריירה של מלך שערי הנבחרת בכל הזמנים (79 שערים). מאז מונה האיטלקי לתפקיד, ניימאר נכלל כמעט בכל רשימה מוקדמת אך מעולם לא שרד את הניפוי האחרון לסגל הסופי. אם יישאר בחוץ גם הפעם, הדיווחים בברזיל טוענים כי הכוכב ייאלץ לחשב מסלול מחדש ולשקול את המשך הקריירה שלו.