אחרי כמעט חודשיים של פגרה כפויה, ליגת ווינר תשוב הערב לפעילות - והמשחק שיוציא לדרך מחדש את עונת 2025/26 יפגיש בפיס ארנה בין הפועל ירושלים לבני הרצליה (20:20, שידור ישיר בערוץ 5SPORT). בסיבוב הראשון באולם היובל ניצחה המארחת 80:95.
הקבוצה של יהוא אורלנד קיימה את משחקה האחרון גם כן ב-22 בפברואר, אז טיילה ל-89:105 ביתי על הפועל גליל עליון והאריכה את רצף הניצחונות שלה בליגה לשמונה. עם זאת, החבורה מהשרון, שמדורגת במקום הרביעי עם מאזן 4:13, נאלצה לשנות את פניה באופן משמעותי לקראת חידוש העונה.
צ'ינאנו אונואקו, אלייז'ה סטיוארט, נואה קרטר, מקס היידגר ודנבר ג'ונס עזבו בשלב זה את הקבוצה כשעל חשבונם הצטרפו דיישון בוקר ואוואן ברונסמה - שני שחקנים בעלי עבר בליגת ווינר סל - ויחד עם הזרים הנשארים, דשון פרנסיס, ג'ורדון ורנאדו ודי.ג'יי ברנס, תנסה הרצליה להמשיך מאיפה שנאלצה לעצור לפני כחודשיים.
יהוא אורלנד סיפר לערוץ הספורט: ״אנחנו מרגישים את ההתרגשות לקראת החזרה ובעיקר אנחנו מרגישים חשיבות. העם שלנו צריך את זה. חשוב לתרבות שהליגה תחזור עם כל הקושי ויש כמובן קושי. חמישה שחקנים מאוד דומיננטיים שלנו עזבו, אך החתמנו עוד 2 שחקנים - רכז וגבוה. אני מקווה שנראה טוב מול הפועל ירושלים שיש לה יתרון עלינו״.
המאמן המשיך: ״אנחנו לא מנותקים מהמציאות. יש חשש גדול גם בקרב הישראלים אבל כמובן בקרב הזרים והמתאזרחים. חשוב לחזור לשחק עם כל מה שקורה סביב, לא רוצים לשחק לידם של האויבים שלנו. למרות שחיזקנו את הסגל בשני שחקנים, העיניים על השוק ונשמח להתחזק בעוד שחקן אחד לפחות״, סיכם אורלנד.